1642
Le Triomphe des cinq passions. Tragi-comédie.
Édition de Bran Raluca-Dana
sous la direction de Georges Forestier
2015
Source : , Le Triomphe des cinq passions. Tragi-comédie, 1642.
Ont participé à cette édition électronique : Amélie Canu (Édition XML/TEI) et Frédéric Glorieux (Informatique éditoriale).
Le Triomphe des cinq passions
TRAGI-COMÉDIE §
A MONSIEUR
D'HEMERY
CONSEILLER DU ROY
EN SES CONSEILS , ET INTENDANT DE SES FINANCES §
MONSIEUR,
Il me sieroit mal de vouloir faire l’Orateur, et d’emprunter les beautez de l’Eloquence pour dépeindre en cette Epistre celles de vostre Esprit. Je sais que vous estes de ceux que l’artifice offence, et que comme il est desadvantageux de farder ceux qui naturellement ont tous les advantages que l’on pourrait souhaitter, que de mesme c’est diminuer de vostre gloire, que de vouloir l’augmenter avec des flatteries. Pour vous faire aimer il ne faut que vous faire veoir comme vous estes, et pour avoir une approbation universelle il ne faut seulement qu’estre advoüé* de vous. Aussi, MONSIEUR, confessay-je ingenuëment que je viens à vous à dessein d’y trouver ce que je donnerois aux autres, et d’acquerir un renom immortel à ma plume en vous consacrant un de mes ouvrages, comme les autres le recevraient de moi si je les employois en leur faveur. Recevez-le, donc, MONSIEUR, avec autant de bonté que j’ai de zele à vous offrir, et considérez que c’est le respect que je vous porte, qui m’empesche de m’estendre davantage sur vos loüanges, et qui m’oblige de me resserer en un champ si grand et si vaste , puisque je croirois vous faire tort si je desrobois à l’Histoire de France, (que j’espère de faire un jour) un de ses plus riches ornemens pour en parer un ouvrage de cette Nature. Je veux donc aujourd’hui faire vanité de mon silence pour monstrer dedans peu la raison qui m’y contraignoit, et demeureray satisfait de tesmoigner à nos Nepveux qu’apres vous avoir veu brillant d’une gloire dont les plus grands Esprits n’ont eu que l’ombre, cette belle contemplation a jetté tout d’un coup mon Esprit dans une telle admiration qu’elle m’a ravy comme hors de moy-mesme, ne permettant pas à ma plume de passer outre, et ne m’accordant pour toute grace que la liberté de me dire,
MONSIEUR,
Vostre tres-humble et tre-obeïssant serviteur
GILLET.
ADVERTISSEMENT
AU LECTEUR. §
Je ne veux point me forger des monstres pour les combattre; ce n’est pas que je veuille conclure de là que cét ouvrage soit sans aucunes fautes, mais seulement faire entendre que j’ignore l’endroit où elles sont. J’ai assez d’humilité pour advoüer qu’il peut y avoir plusieurs defauts, mais je n’ai pas assez de cognoissance pour les appercevoir : Si j’eusse pû faire ce discernement, les absurditez en seroient maintenant moins grandes, ou le nombre plus petit. Je suis donc bien esloigné de pouvoir deffendre ce Poëme des erreurs dont on voudra l’accuser, puisque je ne les cognois pas, et que je ne puis voir de quoy il est coupable. Tout ce que je puis faire en sa faveur est de parler de l’intention de son subjet, et de considerer à part le dessein de chacun Acte. Je n’entreprends point de discourir; ny des pensees de tout l’œuvre, ny de leur expression, ny de la façon des vers; Je me mettrois au hazard de ressembler à celuy dont se mocque le Rhetoricien, qui fit un volume de censures plus ample que n’estoit celuy qu’il condamnoit. Je dis de tout le corps de la piece devant que de venir à la dissection des parties, que mon idee en la conception de cét ouvrage estoit de representer combien absoluë est la tyrannie que les passions exercent sur l’esprit de l’homme quand une fois il s’est laissé sousmettre à leur empire. Tantost je les dépeins comme les Stoïciens qui les qualifiaient du nom de maladies d’esprit, et le plus souvent aussi comme les Peripateticiens et les Sectateurs de l’Academie de Platon qui les tenoient indifferentes, et ne les approuvent ou improuvent* que lors que l’application en est bonne ou mauvaise. Je n’ai pas pris peine à suivre plustost le sentiment des uns que des autres, si ce n’est au roolle de l’Enchanteur où l’on peut dire qu’il joüe le personnage d’un Stoïque. Je sçay que la liberté est la mere nourrice de la Poësie, et que cette fille l’aime tendrement, c’est pourquoy je la luy ay voulu laisser toute entiere. Si la carriere eust esté de plus grande estenduë, j’eusse fait prendre l’effort à toutes ces harpies ; mais elles eussent paru trop confusément en un petit espace, et l’on n’auroit peu les distinguer. J’ay pris mes mesures selon celles du Poëme Dramatique, et dans toute cette multitude je n’en ay choisi que cinq dont j’ay fait les cinq Actes. J’ay permis à l’espece et au genre d’entrer indifferemment en ce nombre, sans vouloir y recevoir plustost les universelles que les particulieres. Le premier Acte est intitulé l’honneur, et pource que ce mot est homonyme, j’advertis le Lecteur de ne le prendre pas à la lettre, mais bien pour un desir effrené d’acquerir des loüanges. Autrement il y auroit une double absurdité, car outre que le mot d’honneur simplement entendu n’est point une passion, c’est que l’Histoire de Manlie ne luy appartient point encore. J’emploie deux vers du sixiesme de l’Eneide de Virgile contre ceux qui voudront soustenir que l’honneur, comme je l’entends, n’est point une passion, ou que l’Histoire de Manlie n’en est point un effect*. Par eux ce grand Poëte condamne la dureté de Iunius Brutus en une action pareille à celle dont il s’agit, et semble déplorer l’aveuglement de ce pere dénaturé, lequel emporté du desir d’acquerir des loüanges, fit impitoyablement mourir ses deux enfans, et les immola à cette passion déreiglee, ces vers sont tels.
In felix utrumque ferent ea fata minoris,
Vincet amor patriæ, laudumque immensa cupido.
Le second Acte est un tableau de l’ambition. Nul n’ignore que ces deux passions, l’honneur et l’ambition ne soient les branches d’une mesme tige qui est le desir, leur difference consiste en celle de leur objets; l’une regarde pour son but l’estime et les loüanges, l’autre tend aux grandes et sublimes dignitez ; c’est là qu’elle se repose, si l’on peut dire que l’ambition soit capable d’avoir jamais aucun repos. Je crois qu’il me seroit superflu de parler du sujet, l’exemple est assez bien appliqué, ce me semble, et je ne pense pas qu’il se trouve personne qui ne l’approuve.
Quelques uns, amateurs de la vérité de l’Histoire, auront de la peine à souffrir que dans le troisiesme Acte, où j’ai representé la passion d’amour, j’aye fait commettre au jeune Antioque une seconde faute contre son devoir, pour s’estre ouvert à sa belle mere, et luy avoir declaré son amour; mais je les prie de penser que si j’eusse fait paroistre sur le Theatre avec la mesme reverence et la mesme discretion* qu’il a dans l’Histoire, qu’on luy auroit plustost donné des loüanges que du blasme: Ainsi je me serois fourvoyé de la route que je veux tenir, et j’aurois fait en l’esprit des Auditeurs une impression toute contraire à celle que je me suis propose pour but et pour fin.
Le quatriesme est l’Histoire d’Emilie ; je ne croy pas qu’on me nie que ce ne soit l’exemple d’une veritable jalousie ; Plutarque est ma caution en ses Collations des Histoires Grecques et Romaines, comme aussi de l’Histoire de Bisathie, et c’est apres ce Philosophe que je la traitte comme un effect* de cette passion si cognuë dans le monde.
Le dernier est de la hayne. J’advouë qu’on le peut aussi donner à la colere, bien que ces deux passions soient assez differentes entr’elles, et je me serois à la fin persuadé que l’exemple de Bisathie le devoit estre seulement de la colere, si je n’y avois apperceu cette difference qui appartient à la haine, c’est que la colere ne persiste pas, et bien souvent s’appaise à la moindre satisfaction ; et que la hayne au contraire ne desiste point qu’elle n’ait veu perir entierement son objet, comme a fait cette femme qui ne pust jamais s’appaiser qu’elle n’eust fait mettre à mort celuy qu’elle hayssoit.
Je ne parleré point de l’invention du subjet, bien qu’il ne fut pas hors de propos ny hors de besoin, car je ne redoute point qu’elle n’ait esté sindiquee* de la pluspart de nos çenseurs, qui se montrent plus Religieux en l’observance des loix Chimeriques du Theatre, qu’en l’accomplissement des Statuts qui concernent leur salut. Quant cet ouvrage n’auroit de beau que sa nouveauté, c’est assez pour exciter l’envie à vomir son venin à l’encontre. Mais que ces Messieurs en dient ce qu’il leur plaira, tousjours est-il vray que la piece toute deffectueuse qu’elle est, peut donner de l’instruction. Le plaisir que sa diversité apporte est accompagné d’utilité, le merveilleux et l’hystorique s’y rencontre, et l’on peut dire en son honneur ce vers d’un de nos maistres, desja tant de fois allegué.
Omne tulit punctum qui miscuit utile dulci.
Adieu, pardonne-moy les fautes d’Impression, que mes affaires ne m’ont pas donné le loisir de corriger.
Privilege du roy §
LOUIS PAR LA GRACE DE DIEU, ROY DE FRANCE ET DE NAVARRE : A nos amez et feaux Conseillers les gens tenans nos Cours de Parlement, Maistres des Requestes ordinaires de nostre Hostel, Baillifs, Seneschaux, Prevosts, leurs Lieutenans, et à tous autres de nos Justiciers et Officiers qu’il appartiendra, Salut. Nostre cher et bien aimé TOUSSAINCT QUINET, Marchand Libraire de nostre bonne ville de Paris. Nous a fait remonstrer qu’il desireroit faire Imprimer une piece de Theatre intitulees, Le Triomphe des cinq Passions : Ce qu’il ne peut faire sans avoir sur ce nos Lettres, humblement nous requerant icelles. A CES CAUSES, desirant traitter favorablement ledit exposant, Nous luy avons permis et permettons par ces presentes, de faire Imprimer, vendre et debiter en tous les lieux de nostre obeyssance ledit Livre, en telles marges, en tels caractères, et autant de fois que bon luy semblera, durant l’espace de cinq ans entiers et accomplis, à compter du jour qu’il sera achevé d’Imprimer pour la premiere fois. Et faisons tres-expresses defences à toutes personnes de quelque qualité et condition qu’elles soient, de l’imprimer ou faire imprimer, vendre ny debiter durant ledit temps, en aucun lieu de nostre obeyssance sans le consentement de l’exposant, soubs pretexte d’augmentation, correction, changement de titre, fausses marques, ou autres en quelque sorte ou maniere que ce soit: A peine de trois mil livres amende payables sans déport, et nonobstant oppositions ou appelations quelconques par chacun des contrevenans, appliquable un tiers à nous, un tiers à l’Hostel Dieu de nostre bonne ville de Paris, et l’autre tiers audit exposant, confiscation des exemplaires contrefaits, et de tous despens, dommages et interests : A condition qu’il sera mis deux exemplaires en blanc de seits livres en nostre Biblioteque publique, et un en celle de nostre tres cher et feal le sieur Seguier Chevalier, Chancelier de France, avant que de les exposer en vente, à peine de nullité des presentes : Du contenu desquelles, Nous vous mandons que vous fassiez joüyr et user plainement et paisiblement ledit exposant, et tous ceux qui auront droit de luy, sans qu’il leur soit donné aucun trouble ny empeschement. Voulons aussi qu’en mettant au commencement ou à la fin dudit Livre, un extraict des presentes, elle soit tenuës pour deuëment signifies, et que foy y soit adjoustee, et aux coppies collationnees par l’un de nos amez et feaux Conseillers et Secretaires comme aux Originaux. Mandons au premier nostre Huissier ou Sergent sur ce requis, de faire pour l’expedition des presentes tous exploicts necessaires, sans demander autre permission CAR TEL est nostre palisir, nonobstant clameur de Haro, Chartres Normande, et autres Lettres à ce contraires. Donné à Paris le vingt-septiesme jour de Fevrier, l’an de grace mil six cens quarante deux ; et de nostre regne le trente deuxieseme. Par le Roy en son Conseil.
LE BRUN.
Les exemplaires ont esté fournis.
Achevé d’imprimer pour la premiere fois le dernier Juin 1642.
PERSONNAGES.
des cinq Passions. §
PREMIER ACTE §
- L’Enchanteur.
- Arthemidore Gentil-homme Grec.
- Manlie Capitaine Romain.
- Le fils de Manlie.
- Arphace Gentil-homme Romain.
- Harmenie femme du fils de Manlie.
- [Ipsicrate]
SECOND ACTE. §
- Pharasmane Roy d’Hiberie.
- Philoctate Gentil-homme Hiberien.
- [Radamiste fils de Pharasmane.]
- Mitridate frere de Pharasmane, et Roy d’Harmenie.
- Parthenie femme de Mitridate.
- Philon Gouverneur d’une ville d’Harmenie.
- Orcas Gentil-homme Hiberien.
TROISIESME ACTE. §
- Antioque fils de Seleuque.
- Pericles Capitaine des Gardes d’Antioque.
- Stratonice belle mere d’Anthioque.
- Eresistrate Medecin d’Antioque.
QUATRIESME ACTE. §
- Emilie Gentil-homme de la ville de Sibarys.
- Martiane femme d’Emilie.
- Alphee Damoiselle de Martiane.
- Phalante Page d’Emilie.
- Megiste Chasseur.
CINQUIESME ACTE. §
- Le Roy des Massilliens.
- Bisathie fille du Roy des Massilliens.
- Felismene Damoiselle de Bisathie.
- Calpurnie Amant* de Bisathie.
- Philidan Gentil-homme Massillien.
- Le Page.
La Scene est dans Athenes.
ARGUMENT DU PREMIER ACTE §
Arthemidore Gentil-homme Grec ayant l’esprit embarassé de vaine gloire, d’ambition, d’amour, de jalousie, et de fureur, va trouver un sçavant Enchanteur qui demeuroit en la ville d’Athenes, et le priant de le guerir des douleurs qui le tourmentoient, luy descouvre sa blessure, et luy declare ingenuëment sa foiblesse, lors l’Enchanteur tasche de le
soulager par des raisons fortes et convaincantes : mais voyant qu’il falloit un charme plus puissant pour le faire rendre, il se resout de faire un effort merveilleux, et de rapporter des Enfers des heros les plus signalez de l’antiquité, pour luy monstrer comme les passions qui le tyranisoient alors estoient dangereuses, puisqu’elles avoient autrefois causé la perte de ces grands hommes qu’il luy vouloit faire voir, l’ayant donc fait entrer en un lieu
propre pour ce mystere, il luy impose le silence et l’advertit d’escouter attentivement tous les discours que ces Fanthomes parlans tiendroient afin de tirer du profit de leurs mal-heurs, lors ayant proferé quelques paroles, on voit tout d’un coup sortir le vieil Manlie Capitaine Romain, qui pour conserver sa gloire, et signaler son nom à la posterité , fit trancher la teste à son propre fils pour avoir combatu sans son ordre, quoy qu’il fut
victorieux, et qu’il eust delivré la ville dont il l’avoit laissé Gouverneur d’un siege insupportable, et d’une servitude infaillible, on le voit qui poussé de cette vaine gloire a peur de perdre le fruict de ses victoires en sauvant la vie à son fils, et de ternir par la pitié la grande reputation qu’il avoit acquise par son courage, pour meriter quelque loüange il veut montrer qu’il se détache de ses interests*, et que malgré le sang et la Nature il
rend à la vertu Romaine ce que ceux qui ne se vouloient immortaliser luy devoient, et fait vanité de tesmoigner au peuple que pour acquerir de l’honneur il periroit luy-mesme et se priveroit de vie. Puis lors que l’on luy vient dire l’effect* de la sentence qu’il a donnee, c’est à dire la mort de son fils, la sinderese* du vice le prenant tout à coup, il en conçoit un si grand déplaisir qu’il reste sans mouvement, et nous apprend par ce remord le
repentir que traine apres soy ce trop grand desir de vaine gloire, et ce faux poinct d’honneur qui tourmentoit son ame sans cesse, et ne luy donnoit point de repos.
LE TRIOMPHE
DES CINQ
PASSIONS.
ACTE I. §
SCENE PREMIERE. §
L’ENCHANTEUR, ARTHEMIDORE.
L’ENCHANTEUR.
Toy qu’un sage dessein amene dans ces lieux,
Pour rompre le bandeau qui t’aveugle les yeux,
Et pour quitter l’erreur, où la foiblesse humaine,
Conduit ceux qu’elle esleve avec ceux qu’elle enchaisne,
5 Viens achever d’apprendre à triompher du sort, {p. 2}
Viens t’armer pour combattre et la vie et la mort,
Et cognoistre dans peu, par mon pouvoir supresme,
Et le monde et la terre, et le ciel, et toy-mesme.
En vain ton bel esprit, ce chef-d’œuvre achevé
10 Sur des aisles de feu se seroit eslevé;
Pour sçavoir les secrets qui sont en la nature,
Et penetrer le fonds d’une science obscure,
Si tu ne cognoissois que tu portes en toy
De cruels ennemis qui te donnent la loy :
15 Ou plustost un tyran qui te faisant la guerre,
Te fait vivre aux enfers quand tu vis sur la terre
Qui t’offre un faux plaisir pour un souverain bien
Qui te promet beaucoup et ne te tiendra rien,
Et qui par son adresse, et sa malice insigne*
20 Te veut priver du rang dont les Dieux t’ont fait digne,
Et voudroit obscurcir avec de faux crayons*
Un esprit tout brillant de celestes rayons.
Ouy, par tes passions et l’amour de toy-méme,
Tu t’exposes souvent en un peril extréme,
25 Et ne cognoissant pas l’art de leur commander,
Tu reçois d’eux le frein qui les doit gourmander* :
Mais viens tracer icy le champ de ta victoire,
Travailler à leur honte, ou plustost à ta gloire*,
Et treuver le moyen de joüir d’une paix {p. 3}
30 Que tous tes ennemis ne troubleront jamais.
ARTHEMIDORE.
Helas! sage vieillard quoy que vous puissiez faire,
Je ne crois pas dompter un si fier adversaire,
Et ma raison m’apprend que contre un tel vainqueur
Je manque de puissance, et de force, et de cœur* :
35 Car puisque les malheurs nous doivent rendre sages
Ayant esté battu par tant de grands orages,
Enduré tant de maux, et souffert tant d’ennuis*
Je ne devrois pas estre en l’estat où je suis;
Et bien loing de cherir une main qui me blesse,
40 Je devrois seulement rougir de ma foiblesse;
Mais pour ne vous rien taire et ne vous rien cacher,
J’ay pour mon adversaire un ennemy si cher
Que trouvant dans ses traits un poison agreable,
Je n’ose m’en deffendre, et n’en suis pas capable,
45 Je veux et ne puis pas gourmander* mes desirs :
Car s’ils m’ont fait des maux ils m’ont fait des plaisirs,
Et si mes passions m’ont causé de la peine,
Elles m’ont sceu flatter
L’ENCHANTEUR.
d’une esperance vaine.
Ouy, tu verras dans peu par mes divins ressorts, {p. 4}
50 Que tu suivois une ombre au lieu de suivre un corps :
Mais je voy bien qu’il faut t’instruire par l’exemple;
C’est pourquoy sans parler suis moy dedans ce Temple,
Et loing de t’estonner de ce que tu verras,
Admire qui je suis, et ce que tu seras.
55 Je vay te faire veoir des images parlantes,
Et rappeller tes sens par des ombres vivantes.
Bref : je vais pour ton bien par mes magiques vers
Tirer pour un moment des Heros des enfers,
Et leur faire conter l’histoire de leur vie,
60 Pour te faire changer de maxime et d’envie,
Et comme les mortels ne fondent leur bon-heur
Qu’au milieu de la gloire et d’un faux point d’honneur,
Je vais te faire veoir un pere miserable,
Qui se rend inhumain pour paroistre equitable :
65 Mais ne l’interromps point, et restant tout à toy,
Vois, escoute, et te tais,
ARTHEMIDORE.
j’obeïray,
L’ENCHANTEUR.
suy moy.
SCENE II. §
On tire la toille et l’on voit un temple et ses personnages qui suivent.
MANLIE, ARPHACE, et leur suitte.
MANLIE.
Quoy ? donc il est certain ; ah funeste nouvelle !
Ah pere miserable ! ah fortune cruelle !
Quoy ? tes discours sont vrais; quoy? mon fils est vainqueur,
ARPHACE.
70 Ouy, Seigneur,
MANLIE.
je devois mieux connoistre son coeur,
Et sçachant quelle estoit son ardeur et son age,
Je ne me devois pas fier à son courage;
ARPHACE.
Ne vous affligez pas,
MANLIE.
Arphace, laisse-moy,
Tu sçais bien que mon fils vient d’enfraindre la loy,
75 Et qu’en luy remettant des soldats soubs sa garde,
Il a choqué les loix quand il a combatu,
Et monstré son malheur plutost que sa vertu;
Helas! que je manquay d’esprit et de prudence,
80 De luy donner un rang d’une telle importance;
Alors que le Senat pour me combler d’honneur
Me permit en partant d’eslire un Gouverneur;
ARPHACE.
C’est avec grand sujet* que ce combat vous fasche.
Mais s’il ne l’avoit fait, on l’auroit tenu lasche.
MANLIE.
85 Comment,
ARPHACE.
quand le Senat vous eust mandé vers luy
Pour recevoir un prix,
MANLIE.
qui me pert aujourd’hui;
ARPHACE.
L’ennemy le sçachant raprocha nos murailles,
Où vostre fils fust pris pour le Dieu des batailles,
Car faisant beaucoup plus que vous n’avez permis {p. 7}
90 Il sortit, et chargea si fort les ennemis
Qu’avec le peu de gens qui partagent sa gloire
Il rentra triomphant suivy de la victoire.
MANLIE.
Ah ! c’est ce qui me pert et ce qui l’a perdu,
Car pourquoy sortoit-il s’il estoit deffendu,
95 Ne sçavoit-il pas bien que jamais Capitaine
N’a viollé les loix sans en souffrir la peine,
Ne sçavoit-il pas bien que sans commandement
On ne doit point sortir de son gouvernement*,
Et que vainqueur ou non sa teste doit respondre
100 Du pouvoir qu’il a pris afin de se confondre;
ARPHACE.
Il ne l’ignoroit pas; mais, Sire, à son malheur,
L’ennemy se plaisoit d’outrager sa valleur,
Parloit de sa prudence en paroles moquantes,
Et luy disoit apres tant d’injures piquantes
105 Et le defioit tant pour le faire sortir,
Qu’en cette occasion son sang n’a peu mentir,
Il voulait tesmoigner qu’il estoit né d’un pere :
MANLIE.
Va, ne le flatte point, il eust tort de le faire,
Il devoit obeïr, et ne commander pas,
110 Il devoit consulter tout autre que son bras,
Et demeurer contant de vous faire connoistre,
Que son sang n’estoit chaud qu’alors qu’il le faut estre,
Il devoit s’expliquer en faisant son devoir,
Imiter la vertu que je pouvois avoir,
115 Et tesmoigner enfin qu’il sortoit d’une tige,
Qui n’enfraint point les loix où le Senat l’oblige,
Car son honneur estoit de monstrer seulement
Qu’il gardoit du respect à son commandement,
Et que ses interests* n’estoient pas recevables,
120 Alors que ceux du peuple estoient considerables;
ARPHACE.
Mais il l’a bien servy,
MANLIE.
n’importe, il a failly,
Mais Dieux, de quel combat mon cœur est assailly,
Je le voy qui s’approche avec toute sa suite.
SCENE III §
MANLIE, LE FILS, ARPHACE, et leur suitte.
MANLIE.
Ah! Nature,
LE FILS.
ah, mon pere!
MANLIE.
hé bien fils sans conduite
125 Tu viens peut-estre icy pour estre couronné;
Mais tu te doibs resoudre à t’y veoir condamné :
Ouy, la rigueur des loix me demande ta teste,
Et malgré le Laurier que cette main t’apreste,
130 L’une doit t’eslever, l’autre te mettre à bas,
L’une te doit donner une ample recompense :
L’autre tirer raison d’une mortelle offence,
L’une soustient le sang, l’autre deffend la loy,
L’une tient pour un Pere, et l’autre pour un Roy,
135 L’une parle de peine, et l’autre de victoire :
L’une est pour le Senat, l’autre reste pour toy,
L’une deffend ma vie, et l’autre est contre moy,
Et quelque effort enfin que l’honneur puisse faire,
140 Quand l’une veut ta mort, l’autre veut le contraire;
LE FILS.
Seigneur, si mon malheur vous reduit à ce poinct,
Traittez moy comme juge, et ne m’espargnez point,
Oubliez qui je suis, et non pas qui vous estes,
Et ne me faisant point l’honneur que vous me faictes
145 Puisque je suis coupable, et que vous le sçavez,
Traittez moy seulement comme vous le devez;
N’escoutez point le sang qui parle en ma deffence,
Escoutez vostre honneur qui parle de vengeance,
Et gardez* si j’ay peu manquer à mon devoir,
150 D’oublier la vertu que je devois avoir,
Estouffez cest instint qui vous rend pitoyable,
Domptez ces mouvemens qui vous rendroient coupable
Plus de force d’esprit que je n’en avois pas,
155 Je ne peus m’empescher d’escouter la furie,
Empeschez vous d’ouïr la pitié qui vous prie,
Faictes vous violence en vengeant mon forfait,
Et ne commettez pas le crime que j’ay fait, {p. 11 B ij}
Vous seriez criminel si vous estiez sensible,
160 Outre que c’est vouloir une chose impossible,
Car quand vostre douceur empescheroit ma mort
La rigueur du Senat vous donneroit le tort,
Et tenant* la pitié belle, et non legitime,
Elle joindroit encor vostre crime à mon crime,
165 Et nous mourrions tous deux moy comme un criminel,
Vous pour avoir failly de m’avoir jugé tel;
Et quand nous pourrions fuir son bras comme un tonnerre,
Nous porteroit la guerre, et par mer et par terre,
Et feroit tant enfin qu’il nous auroit tous deux,
170 Pour nous faire servir d’exemple à nos neveux,
Donc pour vostre repos soyez juste et severe,
Ne vous souvenez plus que vous estes mon pere,
Et pour mieux oublier ce grand recentiment*,
Songez que si je meurs ce sera noblement,
175 Ouy, si j’ay sceu gaigner une insigne* victoire,
J’en veux gaigner un autre en mourant avec gloire*,
Et monstrer pour finir ainsi que j’ay vescu,
Que qui sçait vaincre autruy ne peut estre vaincu;
180 Je l’ay veu mille fois dans les champs de Bellonne,
Nager dedans le sang, et lancer contre moy,
L’Horreur et le danger, le carnage et l’effroy, {p. 12}
Je l’ay veu bien souvent en bataille rengee,
Je l’ay veu ravager une ville assiegee,
185 Et bien loing de paslir alors qu’il approchoit,
Je luy poussois deux traits pour un qu’il decochoit,
Ny les fers, ny les feux, ny le sang, ny les larmes
J’ay tousjours essuyé les plus dangereux coups,
190 Et fait connoistre enfin que mon sang vient de vous.
Apres cela, Seigneur, quittez vostre tendresse,
Faictes que la justice et le trépas* paroisse,
Et vous sçaurez alors mieux que par ce discours,
Que je suis aujourd’huy tel que je fus tousjours :
MANLIE.
195 Helas! Si tu sçavois ce que peut la nature,
Tu connoistrois alors combien ta mort m’est dure,
Mais ayant en horreur le crime que tu fis,
J’ay honte maintenant de t’appeller mon fils,
Aussi je ne veux plus te traitter qu’en coupable,
LE FILS.
200 Seigneur, si j’ay failly mon crime est excusable,
Car quoy que vous disiez d’un semblable forfait,
Vous rougiriez pour moy si je ne l’avois faict, {p. 13}
Je ne fus criminel que de peur d’estre infame,
Et j’ayme beaucoup mieux qu’on me donne le blasme
205 D’avoir desobey pour avoir trop de cœur*,
Que d’estre obeissant au despens de l’honneur;
La naissance m’aprit cette belle maxime,
Le sang me l’a depuis fait croire legitime,
Et les enseignemens que vous m’avez donnez,
210 Vous condamnent alors que vous la condamnez,
Vous m’avez fait instruire au temple de memoire,
Vous m’avez eslevé dans les bras de la gloire.
Et me laissant conduire au gré de la vertu,
J’ay suivy le chemin que vous avez battu;
215 Aussi vous me disiez pour me le faire suivre,
Que qui vit sans honneur est indigne de vivre,
Qu’il faut quitter pour luy parens, amis, et Rois,
Et que c’est une loy qui fait les autres loix,
Ce sont vos mesmes mots, et je vous les repette
220 Non pas pour excuser l’action que j’ay faicte,
Mais pour vous asseurer qu’en ce mal que je fis,
Vous pouvez bien sans honte advoüer* vostre fils :
N’appellez donc plus crime une loüable envie,
N’appellez plus un mal la perte de la vie,
225 Et loing de me blasmer d’un mouvement trop prompt
Advoüez qu’un grand cœur ne souffre point d’affront, {p. 14}
Car si nous nous perdons pour l’honneur des Provinces,
Devons nous moins à nous qu’au salut de nos Princes ?
Qui meurt bien pour autruy peut bien mourir pour soy,
230 Et se servir soy-mesme est la premiere loy,
Ouy, si nous embrassons les interests des autres,
Nous pouvons bien perir pour deffendre les nostres,
Et m’estant pour les peuples hazardé* sans effroy,
Je pouvois un seul coup me hazarder* pour moy,
235 Et puis j’aurois esté trop stupide et trop lasche,
Si de peur du trespas* j’eus souffert cette tasche,
Car comme je mourrois alors qu’on m’outrageoit,
Je revivois aussi quand mon bras se vengeoit,
En donnant le combat j’en prevoyois l’issuë,
240 Et quelque affliction que vostre ame en ait euë,
Je n’ay fait le devoir que d’un homme de bien,
Puis qu’enfin j’ay vangé vostre honneur et le mien;
MANLIE.
Va fils trop malheureux, va comble de misere,
Puisque l’honneur le veut, je ne suis plus ton pere,
245 Je t’abandonne aux mains du Senat qui te veut,
Je fais ce que je doy, qu’il fasse ce qu’il peut,
Va, car quelque plaisir que me cause ta veuë,
Puisque tu dois mourir ta presence me tuë, {p. 15}
Et me fait regretter te voyant, mal-heureux,
250 D’avoir fait naistre un fils qui fust trop genereux*,
Oüy, je croirois mon sort beaucoup plus favorable,
Si j’avois un enfant qui fust moins regretable,
Et si tant de vertus ne brilloient pas en luy,
Puisque je suis contraint de le perdre aujourd’huy,
255 Je voudrois qu’il fust lasche afin d’avoir la gloire*,
D’emporter sur mon sang une entiere victoire,
Et de mener moy-mesme un enfant au cercueil,
Pour punir sa foiblesse et le perdre sans deuil,
Toutefois,
LE FILS.
ah, Seigneur,
MANLIE.
retire-toy de grace,
LE FILS.
260 Souffrez que je vous parle, et que je vous embrasse,
MANLIE.
Non, non, retire toy, fais ce que je te dis,
Je ne suis plus ton pere, et tu n’es plus mon fils,
Tu le cognois* assez en voyant que j’endure,
Que le devoir combatte avecque la nature,
265 Et qu’il triomphe d’elle avec si peu d’effort,
Que je ne meure pas en resolvant* ta mort, {p. 16}
Tu vois jusques où va cette mecognoissance*,
Tu vois bien que le sang a perdu sa puissance,
Qu’il n’a plus cest instinct qui l’animoit jadis,
270 Que je ne suis plus pere, et que tu n’es plus fils,
Va donc, je ne sçaurois te souffrir davantage,
Donne ta teste
LE FILS.
à Dieu,
SCENE IV. §
MANLIE, seul.
Monstre toy mon courage,
C’est dedans cest assaut qu’il faut vaincre ou perir,
Et c’est toy seul qui peux me perdre ou me guerir,
275 Employe en ma faveur l’artifice et les charmes,
Sers toy pour mon repos de tes meilleurs armes,
Et vueille m’assister avec de prompts effets*,
Puisque j’en ay besoin plus que je n’eus jamais;
Il s’agist d’oublier un fils que la nature
280 Avoit fait appeller ma vivante peinture,
Un fils que la vertu mettoit au rang des Dieux, {p. 17 C}
Et qui portait un cœur digne de ses ayeulx,
Mais, ô trop vain souhait de mon ame incensee*!
Non, non, je ne sçaurois l’oster de ma pensée!
285 Car bien loing d’en bannir un objet si charmant,
Je voudrois l’y graver en traits de diamant;
Et puis quoy qu’il en soit son merite et sa gloire*,
Le feroient malgré moy vivre dans ma memoire,
Et le peindroient brillant de mille beaux rayons,
290 Pour affliger mon cœur par ces tristes crayons*.
Tyran des gens de cœur, honneur chimere veine,
Helas! qu’en cest instant tu me causes de peine,
Puisque pour conserver ma reputation,
Tu plonges mes vieux jours dedans l’affliction ?
295 Quoy donc apres t’avoir tout un siecle servie,
Passé soubs ton drapeau le plus beau* de ma vie,
Blanchy dessoubs l’armet, sué soubs le harnois,
Franchy tant de perils, et paty tant de fois;
Est-ce ainsi que tu veux me donner recompence,
300 Et couronner mes maux d’une mesconnoissance*,
Ingrat et lasche objet, fille de vanité,
Qui produits la folie et la temerité,
Source de la discorde, importune censuë
Qui te nourris du sang de ceux qui t’ont conceuë?
305 Est-ce ainsi que tu veux carresser tes amis, {p. 18}
Sont-ce là les lauriers que tu m’avois promis
Sont-ce là les douceurs dont tu flattois mon ame,
Sont-ce là tes ardeurs et tes desirs de flâme,
Tes soings officieux*, et toutes tes ferveurs,
310 Bref, toute ta puissance, et toutes tes faveurs,
Oüy, certes, je voy bien que ce sont tes carresses,
Je ressens les effets* de toutes tes promesses,
Et n’estant plus nourry d’un espoir decevant*,
Je sçais que ta nature est pareille à du vant.
315 J’apperçois maintenant comme tu nous abuses,
Je recevois ton piege, et voy toutes tes ruses,
Et mon malheur m’apprend que puisque tu n’es rien,
Tu ne nous peux donner ny causer aucun bien.
Fantosme mal-faisant, toy que l’erreur des hommes
320 Met au rang des vertus dans le siecle où nous sommes,
Mal-heureux poinct d’honneur, ombre qui vis d’orgueil,
Et qui m’as fait conduire un enfant au cercueil,
Pour observer tes loix et paroistre equitable,
Tu m’as faict perdre un bien qui n’a point de semblable,
325 Mais tenant* desormais tous espoirs superflus,
A Dieu! Maudit honneur je ne te cognois plus.
SCENE V. §
MANLIE, HARMENIE.
HARMENIE.
Seigneur,
MANLIE.
que voulez vous, relevez-vous de grace,
HARMENIE.
Mon devoir ne veut pas que je vous satisfasse,
Et puis je viens icy pour implorer de vous.
330 Une faveur qu’il faut demander à genoux,
Je viens faire parler le sang et la justice,
MANLIE.
Levez vous,
HARMENIE.
puis qu’il faut que je vous obeisse,
Je le feray, Seigneur,
MANLIE.
parlez,
HARMENIE.
ces tristes pleurs
Parleront mieux que moy de mes justes douleurs, {p. 20}
335 Et diront librement ce que je n’ose dire,
MANLIE.
Parlez, ne faignez point,
HARMENIE.
souffrez que je souspire,
Et que par ces sanglots qui m’estouffent la voix,
Je blasme seulement la rigueur de nos loix.
Quoy, Seigneur, se peut-il qu’une vertu farouche,
340 Ait fermé vostre cœur pour vous ouvrir la bouche,
Se peut-il que nature ait eu moins de pouvoir,
Que des respects* humains, et qu’un foible devoir,
Se peut-il que l’honneur vous ait rendu severe,
Au poinct de perdre un fils, et ce doux nom de pere,
345 Et se peut-il enfin que vous ayez signé,
Le trespas* d’un enfant si sage et si bien né,
MANLIE, disant les trois premiers vers bas.
Elle pleure mon fils, et moy je le regrette,
Mais cachons par honneur la faute que j’ay faicte.
Oüy, Madame, il se peut, et vous le pouvez veoir,
350 Et loing de me blasmer d’avoir fait mon devoir,
Confessez hautement qu’il estoit raisonable,
D’oublier un enfant puis qu’il estoit coupable,
Car quoy que je l’aimasse et qu’il me fust bien cher, {p. 21}
J’apprehendois qu’un jour on me pût reprocher,
355 Que dix mille Romains par une noble envie,
Pour sauver leur honneur eussent perdu la vie,
Et qu’un homme estimé de tous les gens de bien,
Eust refusé son fils pour conserver le sien;
J’avois peur d’estre heureux de crainte d’estre infame,
360 En monstrant moins de cœur* que n’en eust une femme,
Et je craignois enfin qu’ayant moins de rigueur,
On me vit preferer les plaisirs à l’honneur;
Qu’auroit dit le Senat, et le peuple qui m’aime,
Si porté de l’amour du sang, et de moy-mesme,
En desobeissant le premier à ses loix,
De quoy m’auroit servy tant de dangers courus,
Les coups que j’ay donnez, et ceux que j’ay receus,
Brefs, tant de beaux Lauriers, de Couronnes, et d’Armes,
Si je deshonnorois ma reputation,
Par une pitoyable et trop lasche action;
Oüy, je donne mon fils quand l’honneur le commande,
Et si je possedois une chose plus grande,
375 Ou que je l’eusse encor ouy, je le donnerois, {p. 22}
Et l’honneur le voulant je l’abandonnerois;
HARMENIE.
Ah! Seigneur, ce discours* que l’honneur vous suggere,
Semble plustost partir d’un tyran que d’un pere!
Pardonnez moy ce mot et songez (s’il vous plaist)
380 Que pour trop regarder vostre propre interest,
La vanité vous flatte et veut vous faire croire,
Qu’en perdant vostre fils vous sauvez vostre gloire;
Mais loing de l’escouter, ouvrez un peu les yeux,
Chassez la loing de vous, et vous conseillez mieux,
385 Alors vous connoistrez malgré son imposture,
Que les premieres loix sont celles de nature,
Qu’il n’est point de devoir qui nous puisse forcer,
De perdre nostre sang et de nous offencer*,
Et qu’enfin il est vray que le ciel nous ordonne,
390 De conserver nos jours* alors qu’il nous les donne.
Imitez-le, Seigneur, et sur l’heure ordonnez,
Que l’on sauve les jours* que vous avez donnez,
Songez que vostre fils n’a commis autre crime,
Que celuy d’avoir fait en homme magnanime*,
395 D’avoir sauvé l’honneur du pays et des Dieux,
Et qu’il n’est criminel qu’estant victorieux,
De plus si le devoir vous force de le rendre, {p. 23}
Vostre devoir aussi vous force à le deffendre,
Puisque quoy qu’il en soit, c’est faire laschement,
400 Que de suivre des loix faictes injustement;
MANLIE, disant les trois premiers vers bas.
Ah! Dieux que de douleur je sens à me contraindre!
Va-t’en, maudit honneur, je ne sçaurois plus feindre,
Tu m’as faict trop souffrir, non, non, je veux parler,
Madame, apres ces mots, je ne vous puis celer*
405 Que j’ay, quoy que j’ay dit, un sentiment contraire,
Que je me deguisois, et qu’en enfin je suis pere,
Que l’honneur me forçoit de cacher ma pitié :
HARMENIE.
Donc par ce nom de pere, et par nostre amitié*,
Par le nœud qui nous joint, par tous vos grands services,
410 Par ces marques d’honneur ces nobles cicatrices,
Bref, par ces cheveux gris, ceste grace, et ce port,
Desgagez* vostre fils des prisons de la mort,
Envoyez promptement,
MANLIE.
je le veux, que l’on aille.
SCENE VI. §
MANLIE, HARMENIE, ARPHACE, IPSICRATE.
ARPHACE, voyant venir Ipsicrate.
Ah! Sire, c’est en vain qu’un remord vous travaille,
MANLIE.
415 Hé! quoy mon fils est mort,
IPSICRATE.
ouy, Sire, c’en est fait,
Le Senat est contant, le peuple satisfait,
Car ayant par honneur fait couronner sa teste,
Que pour estre tranchée il tenoit toute preste,
Estant au pieds des murs un fer en un moment
MANLIE.
Ha! maudit poinct d’honneur,
ARPHACE.
O malheur sans pareil!
IPSICRATE.
ô spectacle nouveau,
HARMENIE.
Porte moy sur mon lit, et du lit au tombeau.
Fin du premier Acte.
ARGUMENT DU SECOND ACTE. §
Arthemidore ayant veu representer l’Histoire de Manlie demeure estonné*, mais l’Enchanteur l’ayant adverti qu’il se preparast de veoir d’autres merveilles luy promets de le guerir de l’ambition dont il estoit preoccupé, et le faict entrer aux mesmes lieux où il avoit veu le premier spectacle. Lors l’on voit entrer Pharasme Roy d’Hiberie, qui dit
pour quelles raisons il assiegeoit son frere Mithridate Roy d’Harmenie, et declare à son confident que son fils Radamiste avoit un ambition si puissante qu’il luy avoit declaré qu’il vouloit son Estat, et que ne voulant pas le priver de vie; il luy avoit promis de luy faire avoir la Couronne de son frere, mais que {p. 26} voyant qu’il ne se contenteroit pas de son Royaume, et qu’il le traiteroit avec toute rigueur; il se repentoit de ce qu’il avoit fait.
Lors le Fils entre avec le Gouverneur de la ville où estoit Mithridate, qui promet de la livrer: et le pere s’y voulant opposer, le fils transporté d’ambition luy parle mal à propos, et l’oblige de l’abandonner : lors le fils donne ordre qu’entrant dans la ville avec le Gouverneur on passa tout par le fil de l’espée, et quelque temps apres luy venant dire que les gens sont entrez dans la ville, mais que Mithridate s’est sauvé dans un Chasteau qui
peut tenir cinq ou six jours, il envoye leur dire qu’il se rende, et qu’il le garentiroit* de fer et de poison, et le tenant en sa puissance, il le fait estouffer; mais aussi tost la justice Divine agissant, une rage s’empare de son ame et le jettant dans un horrible desespoir, il se frappe de son espée, et monstre que cette ambition estant pernicieuse traine apres soy ces malheureux effets qui ne peuvent jamais dementir leurs causes.
ACTE II. §
SCENE PREMIERE. §
L’ENCHANTEUR, ARTHEMIDORE.
L’ENCHANTEUR.
425 Rappelle ton esprit, tes yeux et tes oreilles;
Et bien loing d’admirer de communes merveilles,
Reconnoy maintenant comme ce faux honneur
Ne nous peut apporter, ny plaisir, ny bon-heur,
Que c’est un ennemy qui farde sa malice,
430 Qui rend ses Courtisans les esclaves du vice,
Et qui luisant tousjours d’un esclat emprunté,
Esbloüit nostre esprit et le rend hebeté,
Qu’il plonge tous nos jours dedans l’inquietude,
Et qu’enfin le vray bien n’est que dedans l’estude :
435 Oüy, c’est en descouvrant mille secrets divers
Que l’on peut posseder tout ce vaste univers,
Et qu’aprofondissant la nature des choses {p. 28}
On peut par les effets monter jusques aux causes,
Cognoistre tous les corps dont l’on puisse parler,
440 Veoir pourquoy la matiere est moins pure que l’air,
Et passant plus avant par un vol tout de flâme
Apprendre pourquoy l’air n’est pas pur comme l’ame,
Pourquoy l’intelligence a tant de dignité
Que l’ame n’en a pas à son égalité,
445 Et recognoistre enfin par la divine essence,
Un estre encore plus pur que n’est l’intelligence.
Sçavoir quel est l’esprit qui regit ce grand Corps
Qui le fait subsister par de divins accords,
Comme il sceut faire un tout de contraires parties,
450 Calmer les Elemens en leurs antipathies*,
Regler l’Astre du jour dans ses douze Maisons,
Adjuster la Nature, et l’ordre des saisons,
Semer d’Astre, les Cieux, les remplir d’influence,
Accorder leur effets* avec la prescience,
455 Confondre son pouvoir avecque sa bonté,
Et former l’union de la diversité :
Ce sont là les plaisirs d’une ame non commune
Qui ne redoute point les coups de la fortune,
Qui cognoit ce qu’elle est, qui triomphe du sort,
460 Qui n’aime point la vie, et qui ne craint point la mort;
Mais comme ces chemins sont d’abord difficilles, {p. 29}
On n’y voit point d’esprits qui soient mols et servilles,
Il faut se sçavoir vaincre et châque passion,
C’est pourquoy viens encor dompter l’ambition,
465 Et veoir comme son feu* tyrannise les hommes.
ARTHEMIDORE.
Miracle des esprits et du siecle où nous sommes,
C’est par trop m’obliger,
L’ENCHANTEUR.
je voudrois faire plus,
Mais sans nous amuser en discours superflus,
Viens veoir comme le fils veut attaquer le pere,
470 Le nepveu perdre l’oncle, et le frere son frere,
Et comme cette lasche et folle ambition,
Rompt une naturelle et saincte affection :
Allons, c’est trop parler, l’heure presse et s’advance,
Entrons dedans ce Temple, et garde le silence.
SCENE II. §
PHARASMANE, PHILOCTATE.
PHARASMANE.
475 Puisque tu veux sçavoir d’où provient ma tristesse,
Et qu’il faut malgré moy te tenir ma promesse,
Voy si nous sommes seuls, et prens aussi le soing*
De visiter ma garde et la posant plus loing,
D’advertir dessus tout mon premier capitaine
480 Qu’il ne laisse passer, ny mon fils, ny la Reyne,
Ny pas un officier que quand je le diré :
Va, tu m’obligeras,
PHILOCTATE.
je vous obeyré :
PHARASMANE, seul.
Infame ambition, seul tyran de ma vie,
Qui m’a soufflé dans l’ame une maudite envie,
485 Et qui m’a fait reduire un frere au dernier poinct,
Cesse de m’aveugler et ne me parle point,
J’ay suivy tes conseils, je ne les veux plus suivre,
Et je veux qu’aujourd’huy la raison m’en delivre, {p. 31}
Mais je voy Philoctate! Hé bien,
PHILOCTATE.
l’ordre est donné!
PHARASMANE.
490 Escoute donc parler un Prince infortuné,
Tu sçais bien que mon frere est dedans ceste place:
Tu sçais que je l’assiege, et qu’il attend ma grace !
PHILOCTATE.
Ouy,
PHARASMANE.
mais tu ne sçais pas que c’est l’ambition
Qui fait que j’ay commis cette infame action.
495 Sçache donc que mon fils voulant une couronne
La vouloit acheter par ma propre personne,
Et que noir attentat secretement conceu
M’alloit priver du jour* si je ne l’eusse sceu,
PHILOCTATE.
Ce discours me surprend,
PHARASMANE.
escoute un peu le reste,
500 Voulant donc étouffer un dessein si funeste
Je fais tant par douceur qu’il se declare à moy,
Me disant toutefois qu’il vouloit estre Roy,
Que quoy qu’il eust horreur d’une action semblable, {p. 32}
Il ne pouvoit dompter un desir indomptable,
505 Et que si je ne voulois me mettre en seureté
Il fallait le priver du bien de la clarté*.
J’eus beau luy remonstrer quelle estoit cette rage,
Je vis que mes raisons l’aigrirent* d’avantage,
Et qu’il falloit enfin puis qu’il vouloit reigner,
510 Le contenter, ou bien ne le point espargner,
Lors le sang m’obligeant à ne m’en point deffaire,
Je sortis de l’orage en y poussant mon frere,
Et pour me conserver je conclus et promis
De luy ravir le Sceptre, et d’assister mon fils.
515 Lors treuvant un moyen de declarer la guerre,
J’entre comme un torrent dedans sa propre terre,
J’y plante mes Lauriers avec mes pavillons*,
Et je la fais trembler dessous mes bataillons :
Je gaigne ses sujets et ses meilleures villes,
520 Chacun court dans mes bras comme dans des azilles
Et toute l’Armenie ayant peur de perir
Le quitte laschement n’osant le secourir.
Maintenant j’ay pitié des maux qu’on luy prepare,
Et connoissant mon fils, et cruel et barbare,
525 Je crains l’evenement* de cette trahison,
Et voudrois le punir de mort ou de prison,
Mais je ne le puis plus, car mes meilleurs gens-darmes* {p. 33E}
Charmez par le pillage, et le succez* des armes,
Le voyant liberal* se declarent pour luy,
530 Et ne souffriroient pas qu’il perit aujourd’huy.
Juge de mon malheur,
PHILOCTATE.
je plains vostre disgrace;
PHARASMANE.
Mais j’apperçois quelqu’un, approchons de la place;
Je crois que c’est mon frere, et je dois aujourd’huy
Le veoir et luy parler, et approchons c’est luy.
SCENE III. §
PHARASMANE, MITRIDATE, PARTHENIE, PHILOCTATE
MITRIDATE, au haut d’une Tour.
535 Pharasmane, advancez, non pas comme adversaire,
Mais comme un sage Prince ou plustost comme un frere,
Souffrez que la pitié vous conduise en ces lieux
Pour plaindre ma fortune en voyant ces beaux yeux;
Ce sont eux qui plus forts que le Dieu des batailles
540 M’ont conduit pour vous veoir du haut de ces murailles, {p. 34}
Qui m’ont osté le cœur* et m’ont donné la voix
Pour vous prier encor pour la derniere fois :
Ouy, ce n’est que l’amour qui parle par ma bouche,
Et vous pouvez bien veoir par l’ennuy qui me touche
545 Que ce n’est point pour moy les discours que je fais,
Puisque j’ay trop de cœur* pour vous prier jamais;
Vous sçavez que je suis d’un sang et d’une race
Qui ne sçait comme il faut demander une grace,
Qui ne veut que sa main pour guerir ses douleurs,
550 Et qui respand son sang bien plustost que des pleurs :
Escoutez donc l’amour qui par ces belles larmes
Vous commande aujourd’huy de mettre bas les armes,
De quitter cette place, et d’y laisser la paix,
Pour les injustes maux que vous nous avez faits:
555 Aussi bien si les Dieux secondent mon envie,
Vous ne l’aurez jamais qu’en m’arrachant la vie,
Je vous feray souffrir cent maux auparavant,
Et vous serez encor plus de trois ans devant,
Car ces murs sont trop bons pour en voir les ruines,
560 Et deux cens magazins de bleds et de machisnes,
Et des amas d’argent et des cœurs preparez
Vous cousteront du sang plus que vous n’esperez.
PARTHENIE.
Ha ! Seigneur, terminez cette fatalle guerre :
Sauvez, et nostre honneur, et cette propre terre,
565 Et songez que le sang veut que vous protegiez
Un frere qui vous aime et que vous assiegiez,
Je parle ainsi Seigneur, car je ne sçaurois croire
Que vous vouliez poursuivre une telle victoire,
Et qu’apres ce discours plus juste qu’eloquant,
570 Vous ne quittiez bien tost le tiltre d’attaquant :
Car de grace observez ce que vous voulez faire,
Et si vous desirez la mort de vostre frere,
Songez quel est Seigneur, celuy que vous perdrez
Si vous voulez ses biens pourquoy vous les prendrez,
575 Et pouvant enchaisner un Monarque si brave,
Si vous endurerez qu’on le traite d’esclave :
Non, c’est deshonnorer, et vous, et vos ayeux,
Et vous priver aussi d’un rang entre les Dieux,
Vostre rare vertu vous a faict adorable,
580 Vostre insigne* valleur vous rend incomparable,
Et cent perfections pressent vostre bonté
De ne vous pas frustrer de l’immortalité,
Donc par ce mesme sang dont vous voulez la perte,
MITRIDATE.
Par ces beaux yeux moüillez par leur peine soufferte,
PARTHENIE.
585 Par l’honneur,
MITRIDATE.
par l’amour,
PARTHENIE.
par ces pleurs et par vous :
MITRIDATE.
Protegez ma moitié,
PARTHENIE.
conservez mon espoux,
PHARASMANE.
Madame, je voudrois qu’il fust en mon possible,
Mon frere connoistroit combien je suis sensible,
Mais dedans vos malheurs dont je ressens les coups,
590 Ne pouvant rien pour moy je ne puis rien pour vous;
Je sçay que vous direz que je puis comme pere
Commander à mon fils de respecter mon frere.
Mais sçachez qu’en l’estat où je suis aujourd’huy
Je n’ay plus de pouvoir sur les miens ny sur luy,
595 Il est ce que j’estois, et dedans cette terre
Il dispose à son gré de tous mes gens de guerre,
Il peut tout ce qu’il veut, et son ambition
Le rend sans jugement et sans discretion*,
Aux despens de son sang il veut une couronne {p. 37}
600 La deut-il acquerir par ma propre personne,
Et s’il ne vous ostoit le Sceptre de la main,
Il m’osteroit le mien peut-estre des demain :
Aussi reconnoissant cest esprit sanguinaire,
J’ay honte d’avoir fait tout ce qu’il m’a fait faire,
605 J’ay regret maintenant de l’avoir assisté*,
Puis qu’il use si mal de mon authorité,
Et qu’il n’employe enfin mon pouvoir et mes armes
Qu’afin de me couster et du sang et des larmes :
Ouy, certes si j’estois en l’estat de jadis,
610 Ou que je peusse encor m’asseurer de mon fils,
Bien loing de satisfaire à sa brutalle envie,
Sa mort ou sa prison asseureroient ma vie,
Et garentiroient* des maux où je vous voy,
Mais cela ne se peut,
MITRIDATE.
hé ! justes Dieux, pourquoy
615 Authorisastes-vous un siege illegitime,
Pourquoy l’aidastes vous,
PHARASMANE.
il deguisa son crime,
Et se pleignant à moy d’un mauvais traictement, {p. 38}
M’obligea d’en monstrer quelque recentiment*,
Et me persuada de venir en personne
620 Pour venger un affront,
MITRIDATE, il s’en va tout en colere.
pour m’oster la Couronne ;
Mais je ne me plains point de cette trahison,
Puisque dans peu les Dieux m’en feront la raison*.
PHILOCTATE.
Sire, le Prince attend,
PHARASMANE.
où ?
PHILOCTATE.
dedans vostre tente,
PHARASMANE.
Qu’il entre et plaise aux Dieux que l’ingrat me contente :
625 Oüy, prions pour mon frere, ô procedé* nouveau !
SCENE IV. §
PHARASMANE, PHILOCTATE, RADAMISTE, PHILON, ORCAS.
RADAMISTE.
Enfin nous le tiendrons ce superbe* chasteau
Sans combler ses fossez, ny sapper* ses murailles,
Et sans verser du sang ou veoir des funerailles :
Oüy, Sire, il est à nous,
PHARASMANE.
il est à nous, comment ?
RADAMISTE.
630 Considerez, cest homme et ces clefs seulement,
PHARASMANE.
Cest homme, quel est-il ?
RADAMISTE.
il fust à vostre frere,
Mais lassé de servir sans avoir de salaire,
Il promet de livrer la place en un moment
Si je veux l’honnorer de son gouvernement* : {p. 40}
PHARASMANE.
635 Qu’avez-vous resolu* ?
RADAMISTE.
de le bien reconnoistre*.
PHARASMANE.
Mon fils, c’est trop donner aux services d’un traistre :
Non, non, considerez sans vous tant emporter,
Que s’il quitte son Prince il vous pourra quitter,
640 Et qu’il vous traittera comme il faict sa patrie :
Ne vous hastez point tant calmez ce sang qui bout,
Ne precipitez rien, le temps ameine tout,
Je sçay que cest advis que donne la prudence,
Choque vostre jeunesse et vostre impatience,
645 Je sçay que vostre esprit ne veut croire que soy,
Qu’il abonde* en son sens, et se cache de moy;
Mais souffrez qu’aujourd’huy,
RADAMISTE.
je souffriré tout, Sire,
Quand vous adhererez à ce que je desire,
Et lors que vous voudrez ce que j’auray voulu
650 Aussi bien ce dessein est un point resolu,
Et prenant aux cheveux l’occasion presente,
Si je regne un moment j’auray l’ame contente, {p. 41 F}
Un homme genereux* ne reçoit point d’effroy,
Et se rit des dangers quand il peut estre Roy,
655 Il ne veut point prevoir le mal qui le tallonne,
Et se tient trop heureux d’avoir une Couronne;
Aussi quoy qu’il arrive on me vera demain
Le Laurier sur sa teste, et le Sceptre à la main,
Et n’importe, qu’apres,
PHILON.
Seigneur, que vostre Altesse
660 Ne craigne rien de moy,
PHARASMANE.
quoy donc ame traitresse,
Ozes-tu dementir les discours que je tiens,
Ozes-tu devant moy corrompre ainsi les miens,
Ozes-tu te vanter du coup que tu vas faire,
Ozes-tu me parler d’avoir trahi mon frere,
665 Et par des actions pleines de lascheté :
Veux-tu nous asseurer de ta fidelité,
Veux-tu que l’on te traite en homme magnanime*,
Par ce que tu promets de te noircir d’un crime,
Monstre ton ambition, va lasche, sors d’icy,
RADAMISTE.
670 Il n’en sortira pas que je n’en sorte aussi, {p. 42}
PHARASMANE.
Vous parlez en jeune homme, et l’ardeur vous transporte,
RADAMISTE.
Je parle comme il faut,
PHARASMANE.
vous m’offencez,
RADAMISTE.
n’importe,
Je sçais que je vous dois le respect et l’honneur,
Mais vous ne devez pas empescher mon bon-heur,
PHARASMANE.
675 Vous vous mesconnoissez*,
RADAMISTE.
si cela pouvoit estre,
Je me mesconnoistrois* pour vous trop bien cognoistre,
Je ne le celle* point,
PHARASMANE.
insolent, souviens-toy
Que tu n’es que mon fils et que je suis ton Roy :
RADAMISTE.
Oüy, je me souviendray que vous estes mon pere,
680 Mais quand j’auray demain le Sceptre que j’espere
Je ne connoistray plus de souverain que moy
Et vous vous souviendrez de n’estre plus mon Roy,
PHARASMANE, bas en se promenant.
Je voulois le prier pour le repos d’un frere,
Mais je ne puis icy retenir ma colere,
RADAMISTE, bas à Orcas.
685 Orcas en attendant que son feu* passera,
Sortez avec Philon, faictes ce qu’il dira,
Prenez mil des miens pour joindre à ces deux mille
Que j’avois faict armer pour entrer dans la ville
Qu’ils y portent la mort de l’un à l’autre bout,
690 Qu’ils pillent tous les biens, et qu’ils saccagent tout,
PHARASMANE, bas en se promenant.
Non, ne le prions point, et quoy qu’il en advienne,
Parlons luy librement, que rien ne nous retienne :
Oüy, c’est trop me contraindre, il est temps d’esclatter :
Traistre, je t’apprendray de me si mal traitter,
695 Et tu verras dans peu, quoy que ton cœur me brave,
Que je puis si je veux te faire moins qu’esclave,
Tu veux trancher* du grand, mais de grace, dis moy
Qui t’a donné les gens qui sont dessous ta loy,
Qui t’a donné les biens dont ta cour est suivie,
700 Qui t’a donné le sang, qui t’a donné la vie :
Bref, qui t’a donné tout apres, si ce n’est moy,
Je ne me diré plus ton pere, ny ton Roy; {p. 44}
Mais ce resonnement ne sert qu’à te confondre*,
Et tu ne respons rien n’ayant rien à respondre :
705 Dis qui t’a faict si grand,
RADAMISTE.
c’est mon ambition :
PHARASMANE.
Va, lasche, dis plustost mon indiscretion*,
Je voulus conserver mes biens et ma couronne
Mais loing de contenter ce cœur ambitieux,
710 Je ne suis que l’horreur des hommes et des Dieux,
Ah ! si j’estois encor ainsi que je souhaitte,
RADAMISTE.
Ne souhaittez plus rien, puisque la chose est faicte,
PHARASMANE.
Ne me replique point, va loing de mon aspect*
Apprendre comme il faut me porter du respect,
715 Apprendre ton devoir, c’est ce que je t’ordonne ;
Mais reviens, mon honneur veut que je t’abandonne,
Et que m’ayant rendu si triste et mescontant,
Je fasse mon devoir moy-mesme en te quittant :
Ouy, je dois pour punir ton impudence insigne*,
720 Te ravir ma présence en t’en jugeant indigne,
Et ne te tenant plus pour mon fils desormais, {p. 45}
Ne te veoir, ne t’oüir, ne te parler jamais :
Adieu dans peu le ciel armera sa tempeste
Pour secher les Lauriers qui vont cindre ta teste,
725 Et t’envoyer les maux que tu nous fais souffrir.
SCENE V. §
RADAMISTE, restant avec sa suitte.
He bien ! nous perirons quand il faudra perir,
Je prepare mon ame aux plus rudes tempestes,
Que le ciel en couroux verse dessus nos testes,
Et je tiendray mon sort aussi noble que beau,
730 Si je fais en tombant d’un trône mon tombeau,
Rien ne m’empeschera d’envahir un empire,
Et d’avoir par la force un bon-heur où j’aspire,
Je me ris des malheurs qu’un resveur me predit,
Et loing de reflechir dessus ce qu’il m’a dit,
735 Estimant ses discours* ennemis de ma gloire,
Je les veux pour jamais bannir de ma memoire.
Oüy, mon cœur poursuivons et sans nous estonner*,
Ne parlons que de vaincre et de me couronner,
De signaler mon nom par l’esclat de mes armes {p. 46}
740 D’achepter mon repos par du sang et des larmes,
Et monstrer en rengeant un peuple soubs ma loy,
Que je donne la crainte et n’en ay point pour moy.
SCENE VI. §
RADAMISTE, ORCAS.
RADAMISTE.
He bien !
ORCAS.
Sire, vos gens sont entrez dans la ville,
Dont Philon a rendu la conqueste facile;
745 Mais le Roy s’est sauvé dans l’une de ses tours,
Qui peut tenir encor plus de cinq ou six jours,
Il se rendra pourtant si vostre courtoisie
Luy veut donner sa femme, et luy laisser la vie
En les gardant* tous deux de fer et de poison,
RADAMISTE.
750 Que pretendent-ils donc,
ORCAS.
l’exil ou la prison, {p. 47}
RADAMISTE.
Hé bien ! va leur promettre, et sur cette asseurance
Qu’ils viennent de ce pas implorer ma clemence,
Demeure : mon repos demande leur trespas*,
Promets leur toutesfois, je ne leur tiendray pas.
ORCAS.
755 Un Prince, comme vous doit tenir sa parole,
RADAMISTE.
Orcas, cette maxime est un discours* frivole,
Je les garderé bien du poison et du fer,
Puis que mon dessein est de les faire estouffer :
Va leur promettre donc tout ce qu’ils me demandent,
760 Traitte les doucement, et fais tant qu’ils se rendent;
Mais quand tu les tiendras, fais ainsi que je veux,
Que l’un de tes soldats les estouffe tous deux !
ORCAS.
Cruel commandement, Sire,
RADAMISTE.
point de replique. {p. 48}
SCENE VII. §
RADAMISTE, seul.
Va viste, c’est ainsi qu’un conquerant s’explique,
765 Il doit par la rigueur appuyer ses projets,
Et loger la frayeur au sein de ses sujets,
C’est comme il se maintient : mais Dieux, quelles maximes
D’establir son repos en commetant des crimes :
Certes, quoy que je sois cruel au dernier poinct,
770 Je sens mille remords qui ne me quittent point,
Et logeant un bourreau dedans ma conscience,
Si j’ay quelque plaisirs, ce n’est qu’en apparence,
Je fains d’estre tranquille alors que je combats,
Je tesmoigne du cœur* lors que je n’en ay pas,
775 Et mon ambition est si forte et si grande,
Que souvent je me ris de ce que j’apprehende.
Pour posseder un Sceptre, et me voir adoré,
Je fais les actions d’un cœur denaturé,
Je violle ma foy, je procede en infame,
780 Je mesprise l’honneur, et fais ce que je blasme,
Mais aussi tost apres un desplaisir secret {p. 49 G}
Faict que je me condamne, et que j’en ay regret,
Oüy, mon ambition m’ordonne que je faigne,
Et que je sois joyeux alors que mon cœur seigne :
785 Infame passion, mere de mes forfaits !
Et qui m’as suscité tant d’infames souhaits,
Je voudrois maintenant avoir eu la puissance
De te donner la mort au poinct de ta naissance,
Puis qu’aujourd’huy tes feux* se sont rendus si grands
790 Qu’ils m’ostent le courage et font que je me rends,
Et qu’ils charment mes sens par de telles amorces
Que je me treuve foible au milieu de mes forces.
SCENE VIII. §
RADAMISTE, un PAGE.
LE PAGE.
Sire, je venois dire à vostre Majesté,
Qu’Orcas,
RADAMISTE.
hé bien ! mon ordre est-il executé ?
LE PAGE.
795 Sire, dans un moment je croy qu’il le doit estre,
Car quand je suis sorty par l’ordre de mon maistre
Pour vous donner advis qu’il avoit pris le Roy;
J’ay veu desja mourir sa femme devant moy,
Et l’on se preparoit d’estouffer ce Monarque,
800 Qui sans doute a payé le tribut à la parque.
RADAMISTE.
Quel soudain changement ? quel trouble et quelle horreur,
Se coullant dans mon sang allantit* ma fureur : {p. 51 G ij}
Passe dans mon esprit, altere mon visage,
Me dérobe à moy-mesme et m’oste le courage,
805 Quels sont ces mouvemens, quelle est ceste douleur ?
Quel Demon me poursuit, et quel est mon malheur ?
Que sçay-je, qu’ay-je fait, que sçay-je que feray-je ?
J’ay tout ce que je veux, he bien ! que deviendray-je ?
Oüy, Prince trop cruel, enfin es-tu contant,
810 Si le meurtre est si doux, et qu’il te plaise tant,
Il ne te reste plus que de tuer ton pere,
Puisque tes cruautez ont estouffé son frere,
Sa femme, son enfant, ses parens et les tiens,
Et pillé sans sujet* leurs terres et leurs biens;
815 Poursuis, choque les Dieux, les Loix et la Nature:
Acheve de ton sang cette horrible peinture,
Et pour mieux contenter tes desirs enragez,
Mange le cœur des tiens les ayant esgorgez;
Mais d’où vient ce remords et cette inquietude,
820 D’où vient ce changement et cette promptitude,
Et d’où vient que mes yeux d’un nuage couverts
Presques en un moment se sont trouvez ouverts;
Là ils n’estoient fermez que par mon ignorance,
Ils ne se sont dessillez que par l’experience,
825 Et c’est en possedant ce que je desirois,
Que j’y voy des deffauts plus que je n’esperois, {p. 52}
J’avois creu que les Roys relevants seuls d’eux-mesmes,
Ne recoignoissoient plus de puissances supresmes :
J’avois creu mes plaisirs où je voy mes liens,
830 Et j’avois pris des maux pour de souverains biens :
Infame ambition, ah ! desespoir, ah ! rage,
C’est ce coup qu’il me faut enflammer mon courage,
Et que ce fer m’ostant du nombre des tyrans
Venge avec mes forfaits la mort de mes parens.
835 Pousse, respans ton sang, mesprise ta conqueste,
Deschire les Lauriers qui couronnent ta teste,
Et monstre en te perçant de mille coups mortels,
Que le Ciel tost ou tard frappe les criminels,
Et que tousjours son bras armé pour la justice
840 Couronne la vertu comme il punit le vice.
Fin du second Acte.
ARGUMENT DU TROISIESME ACTE. §
Arthemidore ayant veu les mal-heureux effets qu’avoit produit l’ambition en la personne de Radamiste, est touché vivement : et faisant reflexion dessus luy-mesme se resout pour exempter sa vie des mal-heurs dont elle le menassoit de donner la mort à cette Passion, mais l’Enchanteur sçachant que l’amour qui le tyrannisoit n’avoit pas sur son
esprit un moindre empire que l’ambition le fait entrer dans le Temple et luy faict veoir les violences où cest autre passion le reduiroit par l’exemple d’Antioque fils de Seleuque, lequel estant devenu passionnement amoureux de Stratonice sa belle mere en perdoit le repos, et le jour et la nuict, et ne goustoit aucun {p. 54} contentement parmy tant de felicitez, dont la Cour de son pere abondoit. Il luy fait voir comme il est impossible de chasser de
chez nous ce tyran lors que nous avons permis qu’il s’en rendit le maistre, et qu’il faut d’abord le repousser si l’on veut triompher, et n’en point estre vaincu : il luy monstre ce malheureux amant qui se descouvre à celle qu’il aimoit le plus respectueusement qu’il pouvoit, mais s’en voyant traicté rigoureusement, et croyant qu’elle s’en plaindroit à son pere, il se resout de sortir de la vie plustost que de se repentir de son amour : et son
Medecin l’estant venu trouver luy confirme encor l’opinion qu’il avoit qu’elle l’avoit dit à son pere, ce qui l’oblige à le chasser severement, et se voyant seul se met en estat de mourir, car rompant l’appareil* qu’il portoit sur une blessure qu’il avoit au bras il tombe en une foiblesse, et monstre à quelle extremité* l’amour des-honneste nous reduit lors que nous n’avons pas la force de nous deffendre de ses coups, et que nous abandonnons nostre
ame, à ce monstre qui se sert de l’image de la beauté, pour nous seduire et pour nous perdre.
ACTE III. §
SCENE I. §
L’ENCHANTEUR, ARTHEMIDORE.
ARTHEMIDORE.
Ouy, je reconnois bien que cette ambition
Ne nous peut apporter que de l’affliction,
Que nous nous abusons d’y fonder nostre attente,
Et que c’est une mer où reigne la tourmente,
845 Qu’un vent impetueux esmeut à tous propos,
Et qui ne peut donner ny plaisir ny repos.
Je sçay qu’elle nous perd quand elle nous carresse,
Je sçay qu’elle est flatteuse autant qu’elle est traistresse,
Et que pour nous contraindre à suivre ses appas*
850 Elle flatte nos cœurs des biens qu’elle n’a pas,
L’exemple que j’ay veu m’en donne un tesmoignage
L’ENCHANTEUR.
Par les malheurs d’autruy tâche à te rendre sage,
Et pour bien employer le reste de ce jour, {p. 56}
Viens dans ce temple encor triompher de l’amour,
855 De ce cruel tyran, dont les puissantes flammes*
Ebloüissent nos yeux et surprennent nos ames,
De ce Dieu fabulleux qui trouble la raison,
Et de qui les douceurs sont pleines de poison;
Viens veoir comme il abbat le plus malle courage,
860 Comme il entre en nos cœurs soubs une fausse image,
Et comme en abusant du nom de la beauté;
Il triomphe aisément de nostre liberté;
Comme il rend à son gré nostre perte facile
Monstrant le delectable, et l’honneste et l’utile,
865 Et comme il nous promet mille contentemens*
Pour nous faire mourir au milieu des tourmens;
Arme-toy, viens combattre et viens encor apprendre
Que qui luy cede un coup ne s’en peut plus deffendre,
Mais que qui luy fait teste et resiste une fois
870 Est exempt pour jamais des rigueurs de ses loix;
Tu vas voir un enfant qui sans respect d’un pere,
Ne se peut empescher d’aimer sa belle mere,
Qui languit et qui meurt, mais entrons il est temps.
ARTHEMIDORE.
Je veux ce qui vous plaist, et mes vœux sont contens. {p. 57 H}
SCENE II. §
ANTIOQUE, seul sur un lict.
875 Enfin je me voy seul et las* de me contraindre,
Je puis en liberté souspirer et me plaindre :
Je puis m’entretenir avecque mes douleurs,
Et moderer mon feu* par des ruisseaux de pleurs;
Je puis loing de mes gens, dont le soing* m’importune
880 Reflechir librement dessus mon infortune,
Veoir des yeux de l’esprit l’object qui la causa,
Adorer dans mon cœur celle qui l’embrasa,
Et soulager mes maux par la triste pensée,
De ces aimables traits dont mon ame est blessée.
885 Malheureux Antioque, helas ! pourquoy vis-tu
Ce modelle parfaict de grace et de vertu,
La belle Stratonice à qui tout est possible,
Ou bien en la voyant pourquoy fus-tu sensible ?
Que ne resistois-tu comme tu le pouvois ?
890 Que ne l’oubliois-tu puisque tu le devois ?
Que ne t’efforçois-tu d’esteindre cette flâme* ?
Pourquoy malgré l’honneur luy donnois-tu ton ame,
Et que ne montrois-tu ? mais Dieux tu la voyois, {p. 58}
Et quand pour l’oublier apres tu la fuyois,
895 Je sçay bien que ton œil qui l’avoit regardée
Portoit dans ton esprit cette agreable idée,
Et gravoit dans ton cœur exempt de passions
Le portraict accomply de ses perfections*,
Non, tu ne pouvois pas songer à te deffendre
900 La beauté te pressoit, la vertu te fit rendre;
Et si l’on peut nommer tous tes feux* criminels,
Ce n’est que dans ton cœur qu’ils se sont rendus tels,
D’abord ils estoient saincts autant que legitimes,
Et ce sont tes desirs qui les ont fait des crimes.
905 Oüy, tu pouvois la voir et n’en rien esperer,
Tu pouvois la servir, tu pouvois l’adorer,
Tu pouvois contenter tes yeux et tes oreilles,
En te laissant charmer par ses rares merveilles :
Bref, tu pouvois songer à son affection,
910 Mais non pas aspirer à sa possession :
Car elle est à ton pere, et quoy qu’elle soit belle,
L’honneur te deffendoit de souspirer pour elle,
Outre que ses desdains te devoient enseigner,
Qu’elle ne te verroit que pour te desdaigner;
915 Et qu’estant vertueuse autant qu’elle est aimable,
Elle te haïroit en te voyant coupable :
Mais ô Dieux ! je n’abuse, et ce raisonnement {p. 59 H ij}
Ne pouvoit pas partir de l’esprit d’un Amant* :
Car pouvois-je preveoir qu’elle seroit cruelle,
920 Lors que je la voyois, et si douce et si belle,
Et pouvois-je sçavoir que mon pere l’aymoit,
Quand je ne sçavois pas que mon cœur s’enflâmoit,
Et que mes sens troublez et que mon ame esmeuë;
Me faisoient méconnoistre* à sa premiere veuë;
925 Quand, dis-je, j’ignorois le mal que je sentois,
Et quand j’oubliois tout jusqu’à ce que j’estois.
Non certes, ma raison devoit estre captive,
Et de quelque repos que mon ame me prive
Je ne croiray jamais mon destin rigoureux,
930 Puis qu’une deïté m’a rendu malheureux;
Je ne pouvois souffrir de plus aimables peines,
Je ne pouvois languir soubs de plus douces chaisnes
Et puisque la beauté m’a rendu son subjet,
Je ne pouvois mourir pour un plus bel objet :
935 Ne nous plaignons donc point, aimons, ah Dieux ! que dis-je ?
Quoy, violer les loix où le devoir m’oblige ?
Quoy, vivre sans honneur ? non ne le faisons point,
Toutefois Stratonice est belle au dernier poinct :
Respect, honneur, amour, devoir, nature, pere,
940 Stratonice raison, enfin que dois-je faire ?
Conseillez-moy de grace, et dedans ce transport*, {p. 60}
Faictes que je choisisse, ou la vie, ou la mort :
Mais mon cœur s’affoiblit, et le mal qu’il me cause
M’ordonne le silence, et veut que je repose,
945 Mettons nous sur ce lict, et plaise aux justes Dieux
Que l’amour ou la mort ferment bien-tost mes yeux;
Mais qui vient m’interrompre ? ha ! rigoureux supplice.
SCENE III. §
ANTIOQUE, PERICLES.
ANTIOQUE.
He bien ! que me veux-tu,
PERICLES.
Seigneur, c’est Stratonice,
Qui par un Page exprés vient d’envoyer sçavoir
950 Si vous vous portez mieux, et si l’on peut vous voir,
ANTIOQUE, bas.
Ignore-t’elle un mal dont elle fut la cause,
PERICLES.
Que dira-t’on Seigneur,
ANTIOQUE, apres avoir resvé quelque temps.
dis luy que je repose,
Que mon mal est plus grand qu’il n’a jamais esté, {p. 61 H iij}
PERICLES, en s’en allant.
Bien, Seigneur,
ANTIOQUE.
non, reviens, dis-luy la verité,
955 Ne dissimule rien, mais ô Dieux ! je m’abuse,
Non, je ne la puis voir, dis luy qu’elle m’excuse;
Cours, r’approche, va-t’en, demeure, n’en fais rien,
Dis-luy, ne luy dis point, mais ne sçay-je pas bien
Qu’il faut que je la voye et que je l’entretienne,
960 N’importe, c’en est faict, va dis-luy qu’elle vienne,
Qu’elle m’obligera, mais, ô funeste aspect*
Qui doit combler mon cœur d’amour et de respect,
Qui doit renouveller mes amours et mes peines,
Et qui doit redoubler, et mes feux* et mes chaisnes,
965 Ne me fais point languir, et par un prompt effort,
Soulage mes douleurs par une prompte mort,
Fais que de nouveaux traicts d’une celeste flâme*,
Me consommoient le corps comme ils ont fait mon ame,
Que je puisse mourir devant les plus beaux yeux
970 Que la nature ait fait pour triompher des Dieux,
Et leur fasse sçavoir ce que je n’ose dire,
Mais ô Dieux ! je les voy, que dois-je faire amour ? {p. 62}
SCENE IV. §
STRATONICE, ANTIOQUE.
STRATONICE.
Monsieur, je ne sçaurois laisser passer un jour
975 Sans venir prendre part dedans vostre infortune,
Peut-estre qu’en cela je vous suis importune,
Et que prenant un soin* qui ne vous sert de rien,
Vous n’avez pas sujet* de m’en vouloir de bien :
Mais si mon trop d’ardeur passe pour une offence,
980 Je viens m’offrir à vous pour en prendre vengeance,
Et si vous m’ordonnez un rude chastiment,
Je n’appelleray point de vostre jugement.
ANTIOQUE.
Un homme comme moy seroit tenu* peu sage,
S’il s’offençoit de voir la main qui le soulage,
985 Et si le Medecin qui vient le secourir,
Loing de le contenter ne le fait qu’aigrir*;
Vous m’avez destourné d’une melancholie*,
Où depuis peu mon ame estoit ensevelie; {p. 63}
Un songe que j’ay fait m’ayant troublé le sens
990 Par des efforts si doux, si vifs et si puissans,
Que je ne puis encor effacer sa peinture.
STRATONICE.
Monsieur, si je sçavois son genre et sa nature,
Je pourrois bien encor vous en mieux consoler,
Mais j’apprehenderois de vous faire parler.
ANTIOQUE.
995 Si vous le desirez je m’en vais vous le dire,
Madame, le sommeil pour flatter mon martyre*,
M’ayant fermé les yeux sur la pointe du jour,
A porté mon esprit sur les aisles d’amour,
Et m’a fait traverser des eaux et des montaignes
1000 Pour me mettre au milieu des plus belles campagnes,
Que la nature ait fait à la honte des Cieux,
Puisque l’on y voyoit des Nymphes et des Dieux ;
Et qu’ils avoient quitté leurs voûtes estoillées
Pour venir respirer soubs ces sombres allées,
1005 Où l’on voyoit confus le Mirthe et l’Olivier,
Le Liere, le Buis, la Palme, et le Laurier,
Où les tapis n’estoient que de Lys et de Roses;
Et bref, où l’on voyoit tant d’admirables choses, {p. 64}
Qu’esperant d’en avoir d’advantageux succez,
1010 Ma douleur pour un temps perdit de son excez;
Oüy, je dis pour un temps, car ce lieux de delices*,
Devint en un moment celuy de mes supplices,
Lors qu’un triste vieillard s’arrestant devant moy,
Me profera ces mots d’un ton remply d’effroy,
1015 Passant, lis ce papier, ton repos t’y convie
Sçache quels sont ces lieux, et quel sera ton sort,
Quiconque vient icy y trouvera la mort :
Mais ceste mort apres renouvelle la vie,
En achevant ces mots ce vieillard disparut,
1020 Lors une prompte horreur dans mes veines courut,
Tout mon sang ce glaca, je devins froid et blesme :
Et restant immobile en cette crainte extresme,
J’estois prest de mourir alors que j’entrevis
Une jeune beauté dont mes sens sont ravis :
1025 Car elle me parut avec tant d’avantage,
Que j’en garde dans l’ame une immortelle image,
Et que le souvenir de ces divins appas*,
Fait que je la crois voir, mesme en ne la voyant pas,
Oüy, Madame, je crois parler à ceste belle,
1030 Je pense l’adorer, je pense estre aupres d’elle,
Je pense luy conter l’excez de mes douleurs,
Et je pense enrouser ces belles mains de pleurs. {p. 65 I}
Je sens la mesme ardeur* et la mesme pensee,
Je crois veoir ses beautez dont mon ame est blessee,
1035 Je tremble, je paslis, je crains de la fascher,
Je souspire aupres d’elle et n’oze luy toucher :
Je voudrois luy parler, mais quand j’ouvre la bouche
Le respect me la ferme, et plus frait qu’une souche,
Me fait tomber pasmé dessus ses belles mains :
STRATONICE.
1040 Monsieur,
ANTIOQUE.
ne craignez rien,
STRATONICE.
c’est pour vous que je crains,
J’ay peur que vostre mal,
ANTIOQUE.
ne craignez rien, Madame,
Et souffrez que j’acheve à vous ouvrir mon ame;
J’estois donc assoupy quand ce jeune soleil
Resveilla mes esprits par un art sans pareil,
1045 Et chassa la frayeur dont j’avois l’ame atteinte
Pour donner à l’amour ce qui fust à la crainte;
Presques en un moment sa beauté m’enchanta,
Et presque en un moment elle me surmonta*,
Aussy je crois qu’elle est parmy les immortelles, {p. 66}
1050 Ce que Stratonice est parmy toutes les belles;
Elle avoit des yeux noirs fendus et relevez,
Et persans et brillans comme vous les avez,
L’on voyoit sur sa bouche une belle escarlatte,
Dont la vive couleur dessus la vostre esclatte,
1055 Son tint blanc surpassoit la neige en sa candeur,
L’on voyoit sur son front esclatter la pudeur,
Son visage estoit doux de mesme que le vostre,
Sa taille estoit charmante et surpassoit tout autre,
Ses cheveux tous bouclez estoient deliez et longs,
1060 Ainsi que vous, Madame, elle les avoit blonds,
Et pour descrire mieux tant de beautez parfaictes,
Elle estoit en un mot de mesme que vous estes,
Et quand je l’adoray je crus que c’estoit vous;
Mais Dieux, que je receus de pitoyables coups,
1065 Alors que je songé pour comble de misere,
Qu’un fils ne pouvoit pas aimer sa belle mere;
Pourtant que je ne croy pas qu’on m’en doive punir
Vous mesme, dites moy, que dois-je devenir,
Car prenez qu’en effet mon ame soit charmee,
1070 Ou bien que vous soyez cette personne aimee,
Qu’auriez vous fait ?
STRATONICE.
et vous ? {p. 67 I ij}
ANTIOQUE.
recherché mon bon-heur,
J’aurois suivy l’amour,
STRATONICE.
j’aurois suivy l’honneur,
Et ne distinguant point l’effet* de la pensee,
J’aurois esteint sans doute une flâme* incensee*,
ANTIOQUE.
1075 Encor par quel moyen ?
SRATONICE, en s’en allant.
par mon esloignement,
ANTIOQUE.
Quoy, vivre sans pitié ?
STRATONICE.
quoy, souffrir un amant* ?
ANTIOQUE.
L’on peut bien estre aimee alors que l’on est belle,
STRATONICE.
L’on ne le peut pas souffrir sans estre criminelle,
Et si quelqu’un manioit aux despens de ma foy*,
1080 Je voudrois le punir,
STRATONICE, en s’en allant.
Ah ! Monsieur,
ANTIOQUE.
demeurez, il n’est pas veritable !
Non, non, ce n’est qu’un songe, et je veux desormais,
Puisque vous le voulez, songe, à ce que tu fais
1085 Tu ne sçaurois trouver d’occasion meilleure,
Sçache si je dois vivre ou s’il faut que je meure,
Mon cœur, explique-toy,
STRATONICE.
Monsieur, vous palissez,
ANTIOQUE.
Il me faut bien paslir puisque vous rougissez,
Et je dois bien mourir puisque vostre colere
1090 M’apprend que mon amour commence à vous desplaire,
Car enfin je vous aime et vous connoissez bien.
STRATONICE, en s’en allant.
Adieu, n’achevez point,
ANTIOQUE.
Madame, il n’en est rien :
Demeurez,
STRATONICE.
demeurer apres un tel langage. {p. 69 I iij}
ANTIOQUE.
Hé bien ! je ne veux plus vous tenir davantage,
1095 Mais, Madame, escoutez, non ne m’escoutez point,
Je resve, et mon amour va jusqu’au dernier poinct,
Demeurez,
STRATONICE.
Esteignez ces ardeurs indiscrettes*,
Souffrez que la raison vous dise qui vous estes,
Et vous apprenne encor pour finir vos ennuis*,
1100 Et le rang que je tiens, et ce que je vous suis;
En vain vous vous servez d’artifice et de feinte,
Je reconnois l’erreur dont vostre ame est atteinte,
Et je n’observe rien dans mes deportements*
Qui vous ait pû donner ces mauvais sentimens;
1105 J’ay beau considerer mes actions passees,
Examiner mon cœur et toutes mes pensees,
Et remarquer les lieux où je vous ay pû veoir,
Je n’ay jamais rien faict qui choque mon devoir,
Si mes civilitez ne vous ont fait accroire*
1110 Que selon vos souhaits j’aurois l’ame assez noire
Pour vivre sans honneur, pour violer ma foy*,
Et pour souffrir qu’un fils bruslast d’amour pour moy.
Vous-mesmes dittes moy d’où vous vint l’asseurance
D’entretenir pour moy cette infame esperance,
1115 Et ce qui vous donna tant de temerité {p. 70}
Que d’ozer attenter à mon honnesteté
Jusqu’à me declarer vostre flâme* amoureuse.
Ay-je esté pres de vous trop peu respectueuse,
Ay-je paru trop libre, ou bien m’avez vous veu
1120 Mespriser quelquefois l’honneur et la vertu,
Me suis-je divertie à quelque jeu qu’on blasme,
M’avez vous pû connoistre autre qu’honneste femme,
Et pour vous dire plus, enfin remarquez vous
Que j’aime ou que j’adore autre que mon espoux ?
1125 Dites, respondez-moy, mais par vostre silence
Vous m’informez assez de vostre repentance,
Aussi je m’en contente et ne vous veux punir,
Qu’en ne vous tenant plus dedans mon souvenir,
Adieu, guerisez-vous, soyez plus raisonnable,
1130 Et voulant estre aimé ne soyez plus coupable :
Car lors que la vertu reglera vos desirs
Vous pourrez souspirer pour d’honnestes plaisirs,
Estant civil*, courtois, et beau comme vous estes,
Vous pourrez enflammer le cœur des plus parfaictes,
1135 Et vos perfections* donneront de l’amour
A mille astres naissans qui brillent à la Cour,
Aimez, vous le pouvez, mais sçachez que le sage
Voit des appas* en l’ame bien plus qu’au visage,
Et que cette beauté qui paroist au dehors, {p. 71}
1140 Est l’ombre seulement dont un autre est le corps,
Que nos plus beaux attraits ne sont qu’une peinture
Qui relevent tousjours des loix de la nature
Qu’elle voit bien souvent avec un œil jaloux
Que le temps affoiblit et qui meurt avec nous.
1145 Oüy, nostre corps n’est beau que pendant sa jeunesse,
Et ce n’est qu’un palais de qui l’ame est l’hostesse,
Ce n’est qu’un vestement qu’elle a pour se parer,
Et ce n’est point l’habit que l’on doit adorer :
Songez donc en sortant de ce honteux servage*
1150 Que l’ame a des appas* plus beaux que le visage,
Que l’honneur est l’object qui nous doit enflâmer,
Et que sans luy jamais nous ne devons aimer.
SCENE V. §
ANTIOQUE.
Ah Dieux ! elle s’en va, mal-heureux Antioque :
Enfin reconnois-tu que ton amour la choque,
1155 Que son cœur est un fort gardé par la vertu,
Qu’en vain jusques icy l’amour a combatu ?
Ou pour mieux en parler te cognois-tu toy-mesme ?
Oüy, tu dois bien sçavoir apres tant de mespris
1160 Que de tous tes travaux* la mort sera le prix,
Puis que si tu ne peux oublier cette belle,
Tu ne dois esperer que de mourir pour elle :
Faisons donc un effort pour finir nos douleurs;
Arrestons nos souspirs, ne versons plus de pleurs,
1165 Mon cœur ne prions plus une femme inflexible,
N’en esperons plus rien puis qu’elle est insensible,
Et que c’est un rocher qu’on ne peut esmouvoir :
Amour, maistre des Dieux, j’implore ton pouvoir;
Mais d’où vient ce transport* et quelle est ma foiblesse,
1170 J’invoque pour guerir le tyran qui me blesse,
Et voulant une main pour briser mes liens,
J’appelle à mon secours celle dont je les tiens. {p. 73 K}
SCENE VI. §
ANTIOQUE, EROSTRATE, PERICLES.
PERICLES.
Monsieur, je crois qu’il dort,
EROSTRATE.
gardez qu’on ne l’esveille.
ANTIOQUE.
O tourment sans remede ! ô rigueur sans pareille !
EROSTRATE.
1175 Il resve, approchons nous,
ANTIOQUE.
ah ! desirs superflus,
EROSTRATE.
Nous apprendrons son mal,
ANTIOQUE.
non, non, n’esperons plus,
Il faut mourir,
ANTIOQUE.
approchez, qui m’escoute,
Erostrate, est-ce vous ?
EROSTRATE.
Seigneur, sa Majesté
1180 M’envoyait informer,
ANTIOQUE.
de quoy, de ma santé ?
EROSTRATE.
Oüy, Seigneur, mais ô Dieux j’observe dans sa veuë,
Le trouble de ses sens. Vous avez l’ame esmeuë ?
ANTIOQUE.
Il est vray,
EROSTRATE.
quels objets avez vous veu ce jour ?
ANTIOQUE, bas.
Sans doute il sçait mon mal,
EROSTRATE, bas.
sans doute c’est l’amour,
1185 Et je viens maintenant de veoir sortir la Reyne,
Feignons bien, mais Seigneur, tirez moy donc de peine,
Stratonice, a ce mot le poux luy bat plus fort,
Je cognois* maintenant d’où luy vient ce transport*,
ANTIOQUE.
Que voulez-vous me dire, achevez Stratonice. {p. 75 K ij}
EROSTRATE.
1190 Seigneur, si vous voulez que je vous obeisse,
Il me faut advoüer* ce que je vous diray,
ANTIOQUE.
Si c’est la verité je la confesseray,
EROSTRATE.
Confessez donc, Seigneur, que la Reyne a des charmes
Qui sont depuis long-temps le sujet* de vos larmes,
1195 Et que c’est son amour qui cause vos langueurs*,
ANTIOQUE, bas.
Ce n’est pas son amour, mais ce sont ses rigueurs,
Puis qu’elle vient encor d’en advertir mon pere,
Mais feignons, sçavez vous qu’elle est ma belle mere,
Et m’osez vous tenir ce discours* indiscret*,
1200 Sçachant que je suis sage, et que j’ay du respect,
EROSTRATE.
Puis que mon sentiment vous desplaise et vous fasche,
Il faut que je me taise et que je vous le cache : {p. 76}
ANTIOQUE.
Non, ne me celle* rien. Sans doute elle l’a dit,
D’où l’avez vous appris ? Il paroist interdit :
EROSTRATE.
1205 Seigneur, j’ay remarqué que quand vous l’auriés veuë,
Vostre poux,
ANTIOQUE.
c’est assés, ta fourbe m’est connuë,
Va-t’en, retire-toy, tu n’es pas assez fin,
Je te tiens* Courtisant et mauvais Medecin,
Ne me parle jamais avec tant de licence*,
1210 Moy cherir, Stratonice, ah, Dieux ? quelle insolence !
Mais mon pere t’envoye, et c’est son ordre expres
Qui te faisoit icy m’observer de si pres,
Sans cela tu verrois jusqu’où va ma collere,
A Dieu je te pardonne à cause de mon pere,
1215 Ne te monstre jamais, {p. 77}
SCENE VII. §
ANTIOQUE, seul.
Il voulait feindre en vain,
Et j’ay bien reconnu quel estoit son dessein,
Mais Dieux, mon pere sçait que j’aime Stratonice :
Ah ! destins, il est temps que ma flâme* perisse,
Je dois pour l’arracher faire un dernier effort,
1220 Et si je dois aimer ce n’est plus que la mort :
Car comment veoir mon pere apres un si grand crime,
Et comment appaiser le courroux qui l’anime,
De quel air soustenir les plaintes qu’il fera,
Et comment endurer tout ce qu’il me dira.
1225 Je ne puis ny ne dois attendre ses reproches,
Non, non, il faut courir aux remedes plus proches
Par des moyens plus doux, je me puis contenter,
Le trespas* vient s’offrir, et je dois l’accepter,
Aussi bien Stratonice en m’ostant l’esperance
1230 Me fait veoir cette vie avec indifference,
Et comme elle est l’objet qui me la fist cherir :
Alors qu’elle me hait, c’est quand je dois mourir;
Faisons r’ouvrir ma veine afin que mon sang sorte,
1235 Et si l’on m’en tira pour me faire guerir,
Tirons-en maintenant à dessein de mourir ?
Mais justes Dieux, il coule et sa chaleur extréme,
Enseigne en s’exallant que je brusle et que j’ayme,
Amour cruel, autheur du mal que j’ay commis,
1240 Ennemy le plus grand de tous mes ennemis :
Demon qui te nourris des pleurs des miserables,
Et qui fais des amans* pour faire des coupables :
Si j’eusse reconnu ton naturel ingrat,
Ou si j’estois encor en mon premier estat,
1245 Bien loing de me soubmettre à ton injuste envie
De te sacrifier mon repos et ma vie,
Je m’empescherois bien de te faire des veux,
Je romprois tes Autels, je razerois tes Temples :
1250 Et pour faire cesser tant de mauvais exemples
Je te ferois haïr et chasser en tous lieux,
Et te ferois oster du nombre de nos Dieux.
Mais le sang que je pers m’approche au dernier terme,
Mon œil s’appesantit, ma paupière se ferme,
1255 Je succombe, et perdant la lumière du jour,
Je meurs du seul regret d’avoir eu de l’amour.
Fin du troisiesme Acte.
ARGUMENT DU QUATRIESME ACTE. §
Arthemidore ayant veu les mal-heureux effects que l’amour avoit causez en la personne d’Antioque, prie l’Enchanteur de guerir encor son esprit de la jalousie dont il estoit preoccupé. Ce qu’il fait aussi-tost, luy proposant l’Histoire d’Emilie Gentil-homme de la ville de Sybaris, lequel avoit une jeune femme tellement amoureuse de luy, qu’elle
passa de l’excés de l’amour à celuy de la jalousie : Ce qui faisoit qu’il ne pouvoit s’éloigner d’elle, qu’elle ne crût que s’estoit à dessein de la tromper : tellement qu’un jour comme il sortoit de grand matin pout aller à la chasse, elle le suivit, et le voulans observer se cacha {p. 80} dans un bocage* : mais son mary voyant remuer des feuilles, et pensant que ce fut quelque proye tirant dessus la blessa dans le bras, ce qu’ayant
recogneu il se desespere et détrompe le mieux qu’il pût, cette femme que les Dieux avoient punie par la main, et cause de cét exercice jalousie qui l’aveugloit sans cesse, et l’empeschoit de leur rendre les devoirs que leurs puissances souveraines exigent de tous les mortels.
ACTE IV. §
SCENE PREMIERE. §
L’ENCHANTEUR, ARTHEMIDORE.
ARTHEMIDORE.
Je connois maintenant la force de ces flâmes*,
Qu’un indiscret* amour allume dans nos ames,
Je sçais qu’il est aisé d’en triompher d’abord,
1260 Mais qu’apres on en fait un inutile effort;
L’exemple que j’ay veu me fait bien reconnoistre
Que ce feu* peut s’esteindre au moment qu’il peut naistre,
Mais que si nous aimons l’atteinte de ces coups
Lors nostre guerison ne dépend plus de nous :
L’ENCHANTEUR.
1265 Pour t’obliger encor à m’aimer davantage,
Je veux te faire veoir l’excez de cette rage,
Te monstrer en tableau tous les maux qu’elle a faits, {p. 82}
Et comme elle produit de dangereux effets*,
Et met dedans nos cœurs un vert de jalousie
1270 Qui jette nostre esprit dedans la frenaisie
Qui deprave nos sens qui nous fait tout blasmer
Et condamner souvent ce qu’il faudroit aimer.
Je vais te faire veoir une indiscrete* femme
Qui se laisse emporter à l’ardeur de sa flâme*,
1275 Logeant dedans son sein de dangereux soupçons
Qui troublent son repos en diverses façons,
Et malgré la raison et le tiltre d’espouse,
Va jusqu’à la folie en devenant jalouze,
En blasmant sans raison celuy qui nuict et jour
1280 Adoroit ces beaux yeux qui causoient son amour.
Tu verras jusqu’où va sa rage et sa manie*,
Tu la verras coupable, et tost apres punie
En recevant du Ciel un juste chastiment :
Entrons,
ARTHEMIDORE.
que de profit et de contentement*. {p. 83 L ij}
SCENE II. §
MARTIANE, ALPHEE.
ALPHEE.
1285 Madame, triomphez de cette jalousie,
Estouffez ce boureau de vostre fantaisie*,
Rendez-vous le repos qu’il vous avoit osté,
Et desillez vos yeux pour veoir la verité :
Vostre espoux est trop sage, et vous estes trop belle
1290 Pour croire qu’il s’adonne à quelque amour nouvelle,
Car il ne peut pas veoir d’objet qui soit plus doux,
Il n’en sçauroit trouver qui l’aime mieux que vous,
MARTIANE.
Pour ne me point flatter* par ce charmant langage
Dis qu’il n’en peut trouver qui l’aiment davantage,
1295 Mais que malgré mes veux, ma constance et ma foy*,
Il n’en verra que trop qui vallent mieux que moy :
Et c’est en quoy grands Dieux, je vous treuve blasmables
D’assembler deux moitiez qui sont si dissemblalbles
De joindre des deffauts à la perfection, {p. 84}
1300 Et si peu de merite à tant d’affection.
Que ne me donniez-vous un espoux moins aymable,
Si vous reconnoissiez que j’en fusse incapable ?
Et puis qu’il meritoit tant au dessus de moy,
Que ne luy donniez-vous quelque fille de Roy ?
1305 Ils eussent eu l’amour égal à leurs fortunes,
Ils eussent eu la couche et la tombe communes,
Et les ayant unis par cette égalité,
L’un eut esté contant, quand l’autre l’eust esté;
Mais pourquoy l’excuser, et pourquoy m’accuse-je,
1310 Mais pourquoy me haït-il, ou bien pourquoy l’ayme-je.
Et toy qui nous joignis ! Ciel que ne permis-tu,
Ou que j’eusse son vice, ou qu’il eut ma vertu,
Qu’il ne fust point volage, ou bien que je la fusse,
Qu’il ne me plut jamais, ou bien que je luy pleusse,
1315 Et que pour m’espargner tant de pleurs superflus,
Je ne l’aimasse point quand il ne m’aime plus,
Mais non, je ne veux point que ma flâme* perisse :
Oüy, je le dis encor, qu’il m’aime ou me haisse,
Qu’il mette dans ses bras l’object de son desir,
1320 Qu’il y pasme d’amour de gloire et de plaisir,
Et que pour augmenter le regret qui me tuë,
Il me fasse appeller pour en avoir la veuë
Malgré tout le despit qui pourroit m’animer {p. 85}
L’ayant tousjours aimé je veux tousjours l’aimer,
1325 Rien ne m’empeschera, mais Dieux, que veux-je faire !
Non, non, je dois plustost r’allumer ma colere,
Et preste à veoir l’objet* dont il est enflammé,
Le hayr d’autant plus que je l’avois aimé :
Allons, c’est par icy qu’il faut bien-tost qu’il passe,
ALPHEE.
1330 Madame, il n’a dessein que d’aller à la chasse :
MARTIANE.
Non, non, il doit trouver dedans ces lieux secrets,
C’est icy qu’il doit veoir sa nouvelle maistresse
Allantir* dans ses bras le tourment qui le presse,
Il me nomme jalouse, et se moque de moy,
Mais il faut desormais que mon courage esclatte,
Il faut que je haisse alors qu’on veut hair,
1340 Que je trahisse encor puisqu’on me veut trahir,
Que je donne la mort à celuy qui me tuë,
Et que je perde enfin celuy qui m’a perduë :
Oüy, oüy, mon cœur changeons celuy qui nous changea,
Songeons à nous venger, puis qu’il nous outragea
1345 Et sans nous souvenir de nostre amour extreme, {p. 86}
Perdons-le seulement pour nous perdre nous-mesme,
Il n’est point de milieu dans ces extremitez*,
La vengeance ou la mort sont de tous les cottez,
Je veux perdre un ingrat* quand je voy qu’il m’abhorre,
1350 Ou sa teste, ou son cœur doit, mais je l’aime encore,
Et je reconnois bien par l’estat où je suis,
Que je veux l’oublier, mais que je ne le puis.
Ah ! Dieux, qui me voyez si triste et si pensive,
Ou faictes que je meure, ou faictes que je vive,
1355 Rendez moy le tresor que je tenois de vous,
Et me donnez enfin la mort ou mon espoux,
Je ne vous presse point de pardonner un crime,
Je ne demande rien qui ne soit legitime,
Mon desir est borné des termes du devoir,
1360 Et je ne veux qu’un bien que je devrois avoir.
Vous beautez qui bruslez d’illegitimes flâmes*,
Si parfois vos amans cherissent d’autres femmes,
Vostre sort pres du mien n’a rien qui ne soit doux,
Vous perdez un amant, moy je pers un espoux,
1365 Et vous enrichissant de la perte d’un autre,
Vous pleurez quelquefois un bien qui n’est pas vostre,
Mais dedans mon amour que la raison soustient,
Je pleure seulement un bien qui m’appartient :
Je pleure mon espoux, mais je le voy paroistre, {p. 87}
1370 Fuyons,
SCENE III. §
EMILIE, MEGISTE chasseur.
MEGISTE, en luy presentant son corps.
c’est ce qu’enfin j’en ai pû reconnoistre,
EMILIE.
Tout est gros et noüé, mais as-tu bien pû veoir,
Quelle ramure il porte,
MEGISTE.
oüy,
EMILIE.
fais le moy sçavoir,
MEGISTE.
Il est bien cerf dix corps, sa teste est bien paumee,
Fort ouverte, fort haute, et de plus bien sommee*,
1375 Sa perlure est bien nee, et son pelage est gris,
Il est fort haut de jambe, et devant qu’il soit pris,
Je crois que nos coureurs reprendront leur haleine : {p. 88}
EMILIE.
Il faut que le plaisir se mesure à la peine,
Mais je viens d’observer quelque chose de noir
1380 Au travers ce feüillage, et je l’ay veu mouvoir :
MEGISTE.
Tirez,
EMILIE.
ne parle point, c’est quelque belle proye,
Et je la tiens à moy, pourveu que je la voye,
Je ne sçaurois encor discerner ce que c’est,
Je vay tirer pourtant puis que mon arc est prest,
1385 C’est un trait de perdu, n’importe,
SCENE IV. §
EMILIE, MARTIANE, ALPHEE, PHALANTE, MEGISTE.
MARTIANE, sortant du bocage.
ah ! miserable,
EMILIE.
De qui vient cette voix, et ce cry lamentable,
ALPHEE.
Monsieur, qu’avez vous fait,
EMILIE.
que voy-je justes Dieux :
Las* ! je viens de blesser ce que j’aymois le mieux,
Madame,
MARTIANE.
laisse-moy, ne parle point,
EMILIE.
Madame,
MARTIANE.
1390 Ma heine, {p. 90}
EMILIE.
mon amour, divin objet*
MARTIANE.
infame,
Te ressouviens-tu bien que tu parles à moy,
Va, rappelle tes sens, connois-moy, connois-toy,
Mon visage n’a pas l’esclat que tu demandes
En un mot, mes beautez ne sont pas assez grandes,
1395 Pour arracher de toy ces termes plains de feu* :
Bref, tu merites trop, et moy je vaux trop peu.
EMILIE.
Mauvaise n’accrois point la douleur qui me touche,
Souffre que la raison me ferme icy la bouche,
Et que je te condamne en un autre saison*,
1400 Puis qu’il faut seulement chercher ta guerison,
Amy son sang se pert, il faut que tu l’etanches
Cependant que Phalante ira couper des branches
Pour la porter dessus de peur de l’esbranler :
MARTIANE.
EMILIE.
ne parle point, {p. 91 M ij}
MARTIANE.
non, non, je veux parler,
1405 Permets en cet estat que rien ne me contraigne,
Et m’ayant fait des maux souffre que je m’en plaigne;
EMILIE.
Vous aigrirez* vos maux,
MARTIANE.
je les veux bien aigrir*,
Puisque j’espere en eux les moyens de mourir.
Quoy, n’avois-tu permis nostre sainct himenee*,
1410 Que pour m’oster la foy* que tu m’avois donnee,
Ne m’enlevois-tu donc au comble du bon-heur,
Que pour precipiter mes jours et mon honneur ?
Ne m’avois-tu promis tant de rares delices*,
Que pour me mettre apres au milieu des suplices,
1415 Ne me carressois-tu qu’afin de me trahir ?
Lasche, reproche moy la faute que j’ay faicte,
Excuse ton erreur, c’est ce que je souhaitte,
Pour te rendre innocent, cherche en moy des deffauts,
Et m’accuse plustost avec des crimes faux.
1420 Alors que je sçauray pourquoy tu m’as changee
Sans doute, ma douleur en sera soulagee,
Et je seray contante à l’heure de ma mort, {p. 92}
Si j’apprens qu’en vivant je t’accusois à tort :
Mais, hélas ! j’ay bien peur de sçavoir le contraire
1425 Pour vouloir t’excuser je ne le sçaurois faire,
Le desir que j’en ay ne peut rien en ce poinct,
Car ton crime est visible, et le mien ne l’est point.
Où sont, où sont ingrat* tant de belles promesses ?
Où sont tant de sermens, où sont tant de souspirs ?
1430 Où sont tes premiers feux* et nos premiers plaisir ?
Vous de qui la constance est encor inconnuë,
Chere felicité, qu’estes-vous devenuë,
Pourquoy dans nos beaux jours fuyez vous loing de nous,
Ou pour en mieux parler pourquoy nous suiviez-vous,
1435 Las* ! je ne connois plus vos faveurs innoüyes,
Leurs charmantes douceurs se sont evanoüyes,
Et je voy par les maux qu’elles me font souffrir
Qu’un instant les fist naistre, et les a faict mourir :
Ce sont de ces esclairs que les airs nous produisent,
1440 Qui meurent à nos yeux aussi-tost qu’ils nous luisent,
Ce sont de ces clartez qui passent promptement,
Et de qui tousjours l’estre est borné d’un moment.
EMILIE.
Mon cœur, tes sentimens sont trop dignes de blasme,
1445 Ne me soupçonne point de te manquer de foy*,
Puis qu’il est asseuré que je n’aime que toy :
Helas ! tu le peux veoir, à ma douleur extréme,
Car depuis ton mal-heur je ne suis plus moy-mesme;
Et je sens dedans moy tant de vives douleurs,
1450 Que tout ce que je puis est de verser des pleurs.
Je ne me connois plus, tous mes esprits se troublent,
Mon déplaisir s’accroist, et mes craintes redoublent,
Chasque objet m’est fascheux, tout me parle d’horreur,
Tout me deffend l’espoir tout me met en fureur,
1455 Et me faisant songer au crime que je pleure,
Tout rappelle mon deüil, et tout veut que je meure :
Ah ! Ciel, si ta rigueur demandoit un objet,
Tu debvois la verser sur un autre sujet,
Et punir bien plustost une ame criminelle,
1460 Que d’en affliger une, et si noble, et si belle :
Si tu voulois du sang que n’armois-tu ton bras
Pour punir entre nous ceux qui te sont ingrats ?
Que ne foudroyois-tu d’execrables impies
En les sacrifiant à tes justes furies ?
1465 Ou si tu desirois celuy des gens de bien,
Ton courroux justement pouvoit choisir le mien,
J’ay tousjours respecté tes Autels et tes Temples,
Tous mes devoirs pour eux ont esté sans exemples, {p. 94}
Et les voyans suivis d’un si mauvais effet*,
1470 Je voudrois maintenant n’en avoir pas tant fait.
Apres ce que j’ay dit que tarde ton tonnerre ?
Que ne fais-tu r’ouvrir le centre de la terre ?
Que ne m’abismes-tu dans le creux des enfers
Pour y souffrir des maux qu’on n’ait jamais soufferts ?
MARTIANE.
1475 Helas ! tout ce qu’il dit me semble veritable,
Je l’aime, et mon amour rend le sien vray semblable,
Car passant dans l’excez il me reduit au point,
De croire ce qu’il dit pour ne l’affliger point.
Cesse de t’affliger cher espoux, je te prie,
1480 Modere tes transports*, appaise ta furie,
Pardonne mes soupçons, excuse mon erreur,
Et ne me montre plus ce qui me fait horreur.
Puis qu’un excez d’amour me rendit criminelle,
Fais que ce mesme excez rende ma faute belle,
1485 Et ne te fasche point de pardonner en moy
Ce que tu voudrois bien que j’excusasse en toy :
Il est vray, j’ay failly, je confesse mon crime,
Et l’adveu* que j’en fait le rendroit legitime,
Si tu considerois bien loing de me blasmer,
1490 Que je ne l’avois fait que pour te trop aimer : {p. 95}
Ah ! rigueur du destin, ah ! fortune barbare,
Quoy, ce qui nous joignit est ce qui nous separe,
Nous sommes des-unis par ce qui nous unit,
Et ce qui fist nostre heur* est ce qui le finit.
1495 Cest amour qui jadis faisoit nostre allegresse
Est maintenant celuy qui fait nostre tristesse,
Puis que nostre bon-heur seroit au dernier point,
Sy devant nous quitter nous ne nous aimions point.
Tu souffres pour me veoir justement enflammée,
1500 Et moy je souffre aussi pour me veoir trop aimée,
Et t’estimant enfin, et t’aymant mieux que moy,
Mon regret vient de veoir ce mesme amour en toy,
Tu pleures mes langueurs*, moy je pleure les tiennes,
Je ressens tes douleurs, et tu ressens les miennes,
1505 Comme tu crains pour moy, c’est pour toy que je crains,
Et ce n’est point mon mal, mais le tien que je plains
Je voudrois en mourant soulager ton martire*,
Mais loing de l’adoucir, ce remede l’empire,
Car puis qu’il faut souscrire à nostre mauvais sort,
1510 Comme que tu vis en moy, tu mourrois en ma mort.
EMILIE.
Ne te ressouviens plus de nos amours passees,
Tu ne sçaurois guerir par de telles pensees. {p. 96}
MARTIANE.
Ah ! destin, change un peu la rigueur de tes coups,
N’espargne point ta femme, et conserve l’espoux :
1515 Vous grands Dieux immortels qui reglez toutes choses,
Faictes que les effects respondent à leurs causes,
Que la fin soit pareille à son commencement,
Et qu’un juste principe* ait bon evenement*.
D’abbord mille douceurs suivoient nostre himenée*,
1520 Chacun estoit jaloux de nostre destinee,
Et vous nous prodiguiez tant de bien-faicts divers
Que nous en avions seuls plus que tout l’univers.
Mais, helas ! ces faveurs n’ayant rien de vulgaire
Nous ayant fait heureux ne nous le firent guere,
1525 Sans que nous changeassions leur nature changea :
Et qui nous carressoit alors nous outragea,
Nous ayant assistez vous nous abandonnastes,
Nous faisant des plaisirs vous les empoisonnastes,
Et nous connusmes bien en tombant de si haut
1530 Que vous nous esleviez pour faire un plus grand sault,
Que jusque dans le Ciel vous aviez mis nos testes,
Par ce que c’est l’endroit où se font les tempestes,
Et qu’en nous punissant pres d’un si grand bon-heur,
Nostre punition auroit plus de rigueur.
1535 Mais, helas ! justes Dieux, pourquoy vous accusé-je ? {p. 97}
Lors que je parle ainsi je fais un sacrilege,
C’est moy seule qui fais les malheurs où je suis,
Et c’est moy seule enfin qui cause mes ennuis*,
Me laissant aveugler par l’amour de moy-mesme,
1540 Et me laissant conduire à sa fureur extréme,
Mon esprit s’attacha tellement en ces lieux,
Qu’en approchant la terre il s’esloigna des Cieux,
Il oza mespriser vostre beauté supréme,
Oublia son devoir, se mesconnut* soy-mesme,
1545 Et ne vous rendant plus d’hommages souverains,
Il adora pour vous l’ouvrage de vos mains :
Mais ne laissant jamais un crime sans suplice,
Vous luy fistes sentir quelle est vostre justice,
Vous luy fistes trouver la mort dans les plaisirs,
1550 Et le fistes punir par ses propres desirs.
Comme s’il eust esté de vostre intelligence,
Vous ayant offencez il en tira vengence,
Il se punit soy-mesme, et par un juste effet*,
Il fit en s’outrageant ce que vous auriez fait :
1555 Dans les bras de l’amour et de la joüissance,
Il fit naistre un boureau dedans sa conscience,
Il logea dedans luy ses plus grands ennemis,
Et se perdit enfin quand vous l’eustes permis.
EMILIE.
Ah ! justes Dieux, faut-il que vous l’ayez punie
1560 Pour cherir son espoux d’une ardeur* infinie,
MARTIANE.
Par ce que mon amour alloit jusqu’à l’excez :
Oüy, t’ayant trop avant dedans la fantaisie*,
Je passay de l’amour jusqu’à la jalousie
1565 Qui me fist rencontrer du poison sur les fleurs,
Et changea mes plaisirs en autant de douleurs.
Infame passion qui bourelle nos ames,
Et mesle ton venin dans les plus belles flâmes*,
Peste des amitiez, dragon pernicieux
1570 Qui trouble nostre esprit en nous fermant les yeux,
Ennemy conjuré d’une saincte alliance,
Enfant de la foiblesse et de la meffiance,
Mais qui romps quand tu veux par tes moindres efforts,
Les liens les plus doux, et les fers les plus forts :
1575 A Dieu ! retire-toy, je connois ta malice,
Cherche quelqu’autre azille et quelqu’autre complice.
Mais, helas ! c’est trop tard que mon cœur se repent,
Je devois en naissant estouffer ce serpent,
Et ne luy donner pas cette insolence extréme {p. 99 N ij}
1580 De trouver des deffauts dedans la vertu mesme,
Je ne luy devois pas donner l’authorité
De reigner en tyran dessus ma volonté,
De troubler mon repos, de me rendre captive,
Et d’esteindre à jamais une ardeur* excesive.
1585 Quoy, ne peut-on aimer sans avoir de soupçons,
Faut-il vouloir hair lors que nous cherissons
Un vertueux amour produit-il ces pensees ?
Non, non, c’est le tallent* des ames incensees,
Aussi pour me punir des maux que je t’ay faits,
1590 Je vais par mon trespas* expier mes forfaits.
MARTIANE.
conservez-vous,
EMILIE.
ah ! je meurs,
MARTIANE.
ah ! j’expire. {p. 100}
PHALANTE.
Monsieur, vostre brancart est à trois pas d’icy,
EMILIE.
Allons, si tu peris je veux perir aussi.
Fin du quatriesme Acte.
ARGUMENT DU Ve ACTE. §
L’Enchanteur ayant fait voir l’Histoire d’Emilie à Arthemidore, recognoit un grand changement en son esprit, voit clairement des marques de l’impression que ces exemples avoit fait sur luy : ce qui l’oblige de le faire encor r’entrer dans le Temple, pour luy monstrer en l’Histoire de Bisathie le tort que nous faisons, de croir aux premiers
mouvemens que nous inspire la fureur et la hayne; car cette pauvre Infante estant devenuë esperdument amoureuse de Calpurnie, que son pere (le Roy des Massiliens) vouloit immoller, elle le garantit*, et pour le sauver le cache en une maison d’une de ses confidantes mais ce malheureux Amant ayant trouvé l’occasion de sortir des terres de son pere en sortant de cette maison, s’enfuit avec le dessein de revenir voir Bisathie avec plus
de seureté pour luy : mais lors qu’elle fut advertie de son départ, la colere l’aveuglant elle conçoit une hayne si grande contre {p. 102} luy, qu’elle promet ses biens et sa personne à quiconque r’ameneroit ce fugitif, et l’ayant en sa puissance ne veut point escouter ses raisons, le remet entre les mains de son pere, qui de sa chambre l’envoye au supplice, et laisse sa fille seule, qui commence à faire reflexion sur ce qu’elle avoit fait, et quelque
temps apres reçoit une lettre de luy, par laquelle il l’asseuroit en mourant de sa fidelité; ce qui la jette tout à coup dans un profond desespoir, et la fait se resoudre à la mort, pour monstrer le regret qu’elle avoit de n’avoir pas resisté puissamment à ces premiers mouvemens de colere et de hayne, qui l’avoient transportée jusqu’au poinct de ne luy vouloir pas permettre de se justifier; Enfin l’Enchanteur ayant fait voir cette cinquiesme
Histoire, prie Arthemidore de se retirer, de faire son profit de ce qu’il avoit veu, ce qu’il fait aussi-tost, le remerciant des bons offices qu’il avoit receus de luy, et le priant de luy faire voir les cinq autres Histoires qui luy promettoit au plustost, s’en va comblé d’allegresse et de joye, et guery de ces passions qui l’avoient si cruellement tourmenté.
ACTE V. §
SCENE PREMIERE. §
L’ENCHANTEUR, ARTHEMIDORE.
ARTHEMIDORE.
1595 Ouy, tirant du profit de ces enchantemens
Je commence à quitter mes premiers sentimens,
Je commence à veoir clair au travers des tenebres,
Et regardant d’un œil ces exemples celebres
De l’autre j’apperçois les maux qui me suivroient
1600 Si j’allois laschement où mes desirs voudroient.
Je fais reflexion de moy sur ces grands hommes,
De leurs folles erreurs sur celles où nous sommes,
Et reconnois enfin que si je vis comme eux
Rien ne peut m’empescher d’estre moins mal-heureux.
L’ENCHANTEUR.
1605 Apres un tel discours* je ne plains point ma peine,
Mais il nous reste encor à combattre la haine, {p. 104}
Ce demon dangereux qui suit le faux amour,
De mesme que l’on voit la nuict suivre le jour.
C’est cette passion des sages condamnée
1610 Qui donne le trespas* à ceux dont elle est née,
Qui ravage, qui rompt, qui pert et qui destruit
Le Temple le plus beau que le Ciel ait construit,
Qui n’assouvit sa soif que dedans le carnage
Qui suit aveuglement la colere et la rage,
1615 Qui ne pardonne rien dans ses premiers transports*,
Et qui traisne apres soy mille cuisans remords.
Je te vais faire veoir une indiscrette* infante
Qui fait naistre en son cœur une amour imprudente,
Qui luy fait oublier, et son pere et son Roy
1620 Pour sauver un amant* qu’elle aime plus que soy;
Mais le trouvant absent, et s’en croyant changée,
Elle en perd la raison, en devient enragée,
Et nous apprend enfin par les maux qu’elle a faits,
Que la haine est estrange en ses moindres effets* :
1625 Entrons, mais ayant veu cette derniere histoire
Afin que le portrait s’en grave en ta memoire
Lors que j’auray mis fin à cest enchantement,
Viens aussi le conclure avec ton sentiment, {p. 105 O}
SCENE II. §
BISATHIE, seule.
Ouy, j’aimay ce perfide, et dans ma flâme* extréme,
1630 Il m’estoit plus sensible et plus cher que moy-méme,
Je le crus plus charmant qu’il n’est digne d’horreur,
Et j’avois plus d’amour que je n’ay de fureur :
Oüy, j’aimay ce perfide, ô souvenir funeste !
Du feu* qui me brusla le seul plaisir me reste,
1635 Qu’il a perdu pour moy la force de charmer,
Et que je le hay mieux que je n’ay sceu l’aymer.
Justes ressentimens* d’une Amante* irritée,
O vous par qui ma haine est si bien excitée !
Mouvemens furieux d’un esprit incensé* !
1640 Achevez, achevez l’ouvrage commencé;
Perdez, perdez le traistre apres qu’il m’a perduë
Ma gloire* par sa mort me peut estre renduë,
Faictes bien vostre office*, et monstrez en ce jour
Ce que la haine peut qui succede à l’amour.
1645 Quoy pour le delivrer j’aurois trahy mon pere,
Je l’aurois garanti* de sa juste colere,
Et l’affronteur* apres se seroit parjuré :
Faut-il que sans vengeance il m’ait abandonnée
1650 Dans la foy* qu’il me fausse, et qu’il m’avoit donnée;
Non, perfide, ce bien ne t’arrivera pas,
Mon amour empescha ton infame trépas*,
Mais si le juste Ciel seconde mon envie,
Ma haine desloyal te coustera la vie;
1655 Mais je voy Felismene,
SCENE III. §
BISATHIE, FELISMENE.
BISATHIE.
Hé bien le verrons-nous,
FELISMENE.
Madame, je venois pour l’apprendre de vous,
Mais songez-vous encor, à ce parjure infame
Faut-il que sa memoire* embarasse vostre ame,
Puisque son souvenir vous afflige à ce poinct,
1660 Je croy que le meilleur est de n’y songer point;
Oubliez le, Madame, et son erreur extreme {p. 107 O ij}
En pensant vous tromper, il s’est trompé soy-mesme,
Il s’est privé d’un bien qu’il ne meritoit pas
Quand il a negligé de si charmants appas*;
1665 Vous vouliez l’honorer d’une faveur insigne*
Par sa honteuse fuitte avec moins de chaleur
Vous évitez, Madame un extréme malheur
S’il vous eust plus long-temps caché sa perfidie
Le dernier incident de cette tragedie
1670 Auroit esté funeste à vostre esprit deceu,
Et l’affront bien plus grand que vous n’avez receu;
Enfin il ne vaut pas que vostre esprit s’afflige,
Ny la juste colere où l’ingrat vous oblige,
Le mal qu’il a commis ne se peut trop punir,
1675 Mais, Madame, devant il faudroit le tenir,
Vostre vengeance en tout me paroist legitime,
Et ce n’est point à vous à pastir de son crime,
Attendez que le Ciel vous donne ce pouvoir,
Peut-estre quelque jour que vous pourrez l’avoir;
BISATHIE.
1680 Peut-estre me dis-tu, j’en suis bien asseurée,
Je l’auray l’infidelle et sa mort est jurée,
Mais ne me parle point d’oublier son forfait,
Je me dois souvenir de l’affront qu’il m’a fait, {p. 108}
Et mesme s’il se peut en accroistre l’image
1685 Afin que ma memoire entretienne ma rage;
Mais toy qui m’a promis de venger mon amour,
Quand auré-je le bien de te veoir de retour,
Tu m’as donné la foy* de me livrer ce traistre,
Tu le peux, je l’espere, et je t’ay fait connoistre
1690 Que ce present funeste est le prix de mon cœur,
Et l’unique moyen de t’en rendre vainqueur;
Que mon impatience accuse ta paresse,
Ou tu me manques d’amour, ou tu manques d’addresse,
Ou tu n’oses me plaire, ou tu ne le peux pas,
1695 La crainte que j’en ay me donne le trépas*;
Haste-toy de venir si tu veux que je vive.
SCENE IV. §
BISATHIE, FELISMENE, un PAGE.
LE PAGE.
Madame, on dit là bas que Philidan arrive,
BISATHIE.
Il arrive, quoy ! seul ? {p. 109}
LE PAGE.
Madame, on n’en sçait rien :
BISATHIE.
Va le sçavoir, j’attens ou mon mal, ou mon bien,
1700 Mon sang s’esmeut, je tremble, une frayeur secrete
Semble me vouloir rendre immobile et muette,
Que je sens à la fois de contraires desirs !
Va veoir si cet objet de tous mes déplaisirs
Vient en nostre puissance, et dis qu’on me l’ameine,
1705 Mais arreste; ô mon cœur soulage un peu ta peine !
Respirons un moment devant que de le veoir,
Mais Dieux ! je doute encor s’il est en mon pouvoir,
Sçache-le, Felismene, et m’en viens rendre compte.
SCENE V. §
BISATHIE.
O Dieux, pourré-je veoir cet objet de ma honte
1710 Sans arracher ses yeux causes de mon erreur:
Non, mes mains apprestez vostre juste fureur,
Et puisque son absence a troublé mes delices*,
Il faut que ma presence accroisse ses suplices,
1715 Cherchez dans vos rigueurs de quoy le consommer :
Armez vostre lumiere et formez une foudre,
Dont l’esclat l’esbloüisse et le reduise en poudre :
O Ciel ! laisse un moment gouverner à mes mains,
Celle dont tu punis les crimes des humains
1720 Que je prive un ingrat* d’une ame criminelle
De toutes la plus lasche et la plus infidelle
Afin de signaler en cet evenement*
Ce que peut ta justice, et mon ressentiment.
Qu’il meure, mais qu’il meure ô Dieux, est-il possible
1725 Que j’oze desirer un trespas* si sensible,
Ne patiré*-je pas de sa propre rigueur,
Et le puis-je punir sans affliger mon cœur,
Mais que je suis timide, et que je suis changée,
Je crains donc qu’il ne meure et d’estre trop vengée,
1730 Qu’estes-vous devenus inutiles transports*,
En cette occasion que vous estes peu forts,
Comme si ma colere estoit illegitime,
Une juste vengeance est donc pour vous un crime,
Mon honneur la demande, ah ! n’y repugnez plus,
1735 Amour tu fais icy des efforts superflus,
Laisse-moy satisfaire à ma derniere envie,
Apres si tu le veux attente sur ma vie.
Dans les bras de la mort on me verra courir {p. 111}
Pourveu que je me vange avant que de mourir :
1740 Ah ! brutal, ah ! vollage indigne de ma flâme*,
Ta memoire* odieuse est encor dans mon ame,
Ton portrait qui se monstre à mon ressouvenir
Me fait encor doubter si je te dois punir;
O restes impuissans d’une amour incensée*,
1745 Enfans desavoüez sortez de ma pensée,
Pitié, ton indulgence offence mon esprit,
Ta tendresse m’irrite, et ta douceur m’aigrit :
Va, ne te fasche point de te veoir rebutée,
Le perfide en fuyant ne t’a pas escoutée,
1750 Je ne dois pas t’entendre afin de me venger,
Non, ma haine redouble au lieu de te changer,
C’est ce qui me console, oüy, c’est mon allegeance*,
De sentir que mon ame aspire à la vengeance,
Sus mon cœur, fais donc veoir de colere enflâmé,
1755 Qu’on ne peut trop haïr quand on a trop aimé
Dans un si grand dessein ne sois plus incertaine,
Qui méprise l’amour doit acquerir la haine,
Le traistre par sa fuite attira dessus soy
Le coup inesperé qu’il recevra de toy. {p. 112}
SCENE VI. §
BISATHIE, PHILIDAN, FELISMENE, CALPURNIE, PAGE.
BISATHIE.
1760 Mais, ô Dieux, le voicy qu’on l’oste, qu’on l’entraisne,
Non, je ne veux point veoir cet objet de ma haine,
Je ne permettray pas qu’il s’approche de moy,
Il faut qu’on le remete entre les mains du Roy
Qu’il aille en ses prisons se vanter de ma flâme* :
1765 Va cœur dissimulé, va parjure sans ame
Sçavoir encor un coup si d’infames liens
Te seront plus heureux et plus doux que les miens,
Mais ne te charge plus du crime de rebelle,
Te voylà convaincu de celuy d’infidelle,
1770 Et puisque le dernier a plus de lascheté,
Attens de ton forfait ce qu’il a merité :
Tu m’as méprisée, o qui l’auroit pû croire !
Je t’avois fait passer de la honte à la gloire,
De la prison au trône, et de la nuict au jour,
1775 Et des mains de la mort en celles de l’amour, {p. 113 P}
J’avois brisé tes fers pour me mettre à ta chaisne,
Et ma captivité n’a gaigné que ta haine,
Quoy lasche, ma pitié a pû te secourir,
Et t’oster le dessein de me faire mourir,
1780 J’ay mis toute ma gloire* à conserver la tienne,
Et la tienne s’est mise à ruiner la mienne,
Mais tu ne respons rien, perfide purge-toy*
De ton ingratitude, et de ton peu de foy*.
Quand tu t’es rebellé contre ton propre Prince,
1785 Que tu l’as assiegé jusques dans sa Province,
Que dans une sortie on t’a fait prisonnier,
Et qu’il se disposoit à te sacrifier :
Dis-moy qui corrompit les gardes de la tour,
Qui t’en donna les clefs, qui te rendit le jour*,
1790 Et qui te mit apres dedans un seur azille,
Ignoré de mon pere et de toute la ville,
Et pour quelle raison tu voulus en sortir
Sans le dire à Phalante, et sans m’en advertir;
Pourquoy tu mesprisois une faveur insigne* :
1795 Va lasche, va meschant, tu n’en estois pas digne,
Je te mescognoissois* en te donnant mon cœur,
Par la facilité qu’il eust en sa victoire,
Croiroit que son triomphe obscursiroit sa gloire*,
1800 Son orgueil le desdaigne apres l’avoir conquis :
Desloyal, tu l’avois injustement acquis,
Tu l’as perdu de mesme, et mon ame offencée
Deteste les erreurs de son amour passée,
Et ne conserve rien de ton ressouvenir
1805 Que celuy de ton crime afin de le punir :
CALPURNIE.
Ah ! Princesse adorable, avez vous cette envie ?
Pourrez vous concevoir tant d’horreur pour ma vie ?
Au poinct où ma disgrace a mis vostre courroux,
Je n’eusse jamais cru ce que je voy de vous,
BISATHIE.
Te pouvois-tu resoudre à cette lasche fuitte ?
Au point où j’estimois ton courage et ta foy*,
Je n’eusse jamais cru ce que j’ay veu de toy :
Ozas-tu me tromper ?
CALPURNIE.
Dieux, le pouvez-vous croire,
1815 J’aurois esté Madame, ennemy de ma gloire*,
Mais oyez mes raisons, {p. 115 P ij}
BISATHIE.
as-tu quelque raison
Qui te puisse excuser de cette trahison ?
CALPURNIE.
Oüy, Madame,
CALPURNIE.
1820 Ma bouche et mon amour vous jure par les Dieux
Que la peur seulement m’esloigna de ces lieux,
Car me voyant sauvé des prisons d’un Monarque,
Qui vouloit justement m’immoller à la parque
Quoy que vous m’eussiez mis en lieu de seureté,
1825 Estant dans ses pays j’estois inquieté,
Mais pour vous mieux tirer de cette erreur extréme,
Si vous considerez vostre beauté supréme,
Vous connoistrez*, Madame, assez facilement
Que vous vous abusez dedans ce sentiment,
1830 Vous aviez ma parole,
BISATHIE.
avois-tu pas la mienne,
CALPURNIE.
Gardez-la ma Princesse, {p. 116}
BISATHIE.
as-tu gardé la tienne ?
CALPURNIE.
Si j’ay fuy ce n’estoit qu’afin de revenir,
BISATHIE.
Et je t’ay fait reprendre afin de te punir :
CALPURNIE.
Apres tant de douceurs me serez-vous si rude ?
BISATHIE.
1835 Elles parlent tousjours de ton ingratitude :
CALPURNIE.
Dieux ! que vois-je, qu’entens-je !
BISATHIE.
un trait de mon pouvoir,
Quand tu te departis d’amour et du devoir,
Tu ne croyois jamais ny me veoir ny m’entendre,
Et c’estoit le seul fruict que je debvois attendre
1840 Des nobles sentimens que j’eus de ta valleur,
Que de mourir de honte apres un tel malheur,
Le Ciel qui favorise aux desseins legitimes
Est celuy qui s’opose à la course des crimes,
Il a pris ma deffence en cette occasion,
1845 Et retably ma gloire* à ta confusion*,
CALPURNIE.
Madame, {p. 117}
BISATHIE.
Va, perfide, ailleurs qu’en ma presence
Protester de ma haine et de ton innocence :
CALPURNIE.
Mais, Madame,
BISATHIE.
perfide, oste-toy de mes yeux,
Ton crime est detesté des hommes et des Dieux.
SCENE VII. §
LE ROY, un CAPITAINE DES GARDES, BISATHIE, CALPURNIE, PHILIDAN, FELISMENE.
FELISMENE.
1850 Voicy le Roy, Madame,
CALPURNIE.
ah ! Princesse inhumaine,
Voulez-vous tousjours croire à vostre injuste haine,
Prenez un fer, Madame, et vengez-vous de moy,
Plustost que de me mettre entre les mains du Roy,
BISATHIE.
Infidelle, ta mort seroit trop glorieuse : {p. 118}
CALPURNIE.
1855 Ah ! que j’ay du malheur !
BISATHIE.
ah ! que je suis heureuse !
Sire, un sujet rebelle eschappé de vos mains
Le plus lasche qui vive entre tous les humains,
Que le pouvoir d’un Dieu dont la force est extresme
Me rendoit cherissable à l’esgal de moy-mesme,
1860 Et qui m’avoit forcee en triomphant de moy
De soustraire sa teste au decrets de son Roy,
Cet homme, dis-je, Sire, à qui ma juste envie
Estoit de conserver et l’honneur et la vie,
Et que j’aurois cru digne avec trop de pitié
1865 D’espouser vostre fille et de vostre amitié*,
Ce miserable enfin dont j’ay pris la deffence
Est icy pour laver son crime et mon offence,
Et je demande aux pieds de vostre majesté
Le juste chastiment de sa temerité :
1870 Sire, voyla ce traistre,
LE ROY.
ostez le de ma veuë,
On a fait son procez, je veux qu’on l’effectuë* :
Il n’est point de besoin de le mettre en prison;
BISATHIE.
Helas, que ce rencontre* esbranle ma raison. {p. 119}
SCENE VIII. §
BISATHIE, LE ROY, PHILIDAN, FELISMENE.
LE ROY.
Pour toy dont l’imprudence est digne d’un suplice,
1875 Ton crime te soubmet aux loix de ma justice,
Il arme ma colere, et conclu ton trépas*,
Mais ce qu’il a conclu le sang ne le veut pas :
Dis-moy donc d’où te vint cet amour desreiglee;
Et cette infame ardeur* qui t’avoit aveuglee,
1880 Et qui t’alloit noircir d’un reproche eternel
En te faisant aimer un homme criminel,
Quoy, t’imaginois-tu qu’il pût t’estre fidelle
Lors qu’il se declaroit traistre ingrat et rebelle,
Et pouvois-tu penser qu’il te gardast sa foy*,
1885 Puis qu’il n’en avoit point pour les Dieux, ny pour moy,
Mais tu ne me respons qu’en baissant le visage :
A Dieu, je ne sçaurois te parler davantage,
Profite de ta faute et de tant de bonté. {p. 120}
SCENE IX. §
BISATHIE, PHILIDAN, FELISMENE.
PHILIDAN.
Vostre cœur a le bien qu’il avoit souhaitté,
1890 Madame, auray-je enfin le bon-heur que j’espere :
BISATHIE.
Que veux-tu,
PHILIDAN.
vostre amour,
BISATHIE.
laisse agir ma colere,
Et dedans le mal-heur qui menace mes jours,
Ne m’importune plus, et change de discours*,
PHILIDAN.
Mais vous m’avez promis,
BISATHIE.
que pouvois-je promettre, {p. 121 Q}
PHILIDAN.
1895 Tout,
BISATHIE.
je le tiendray donc, mais laisse-moy remettre,
PHILIDAN.
J’obeis,
SCENE X. §
BISATHIE, FELISMENE.
FELISMENE.
N’y songez plus, Madame,
BISATHIE.
ah ! je suis enragée,
En le deshonnorant je me suis outragée,
1900 L’arrest* dont la rigueur le condamne à mourir
M’oste l’espoir de vivre et de le secourir,
Mon pere l’a jugé sans le vouloir entendre,
O Dieux ! dans ce mal-heur, je devois plus attendre, {p. 122}
Je n’eus point d’intervalle entre aimer et haïr,
1905 Pourquoy méchant, pourquoy me voulois-tu trahir,
Mais que feray-je donc, mais que voudrois-je faire ?
Laissons mourir un traistre, un lasche, un temeraire :
Indigne de paroistre à la clarté* du jour,
Qui vouloit ta couronne et non pas ton amour,
1910 Qui te vouloit priver, et d’honneur, et de vie :
Quoy le voudrois-tu suivre, il ne t’a pas suivie :
Songe que par sa fuite il s’est mocqué de toy.
SCENE XI. §
BISATHIE, FELISMENE, LE PAGE.
LE PAGE.
Madame, le rebelle,
BISATHIE.
ô Dieux ! c’est fait de moy :
LE PAGE.
En sortant du Palais pour aller au suplice
1915 D’une derniere grace a prié la justice : {p. 123 Q ij}
BISATHIE.
De quoy,
LE PAGE.
de vous escrire, et voyla son escrit,
BISATHIE.
Donne,
LETTRE.
Par vos rigueurs, je vay rendre l’esprit*;
Mais puis qu’elle vous plaist, ma mort est legitime,
Je jure qu’en amour je n’ay point fait de crime
1920 Qui vaille un repentir,
Et qu’à vostre couroux mon sang sert de victime
En l’estat où je suis on ne doit pas mentir :
Adieu belle Princesse, il est temps de partir :
BISATHIE.
Quoy, seroit-il possible ah ! je suivray ta perte,
1925 En ouvrant ce papier ma tombe s’est ouverte,
Le coup dont tu ressens la mortelle rigueur
En t’ostant de mes yeux te remet en mon cœur,
Ton sang qui va laver ton offence et ma honte,
Ne m’excusera pas d’avoir esté trop prompte,
1930 Mais allons essayer de divertir* ta mort :
BISATHIE.
tout ce qu’il voudra dire,
Mais il ne dira point l’excez de mon martire*,
L’ennuy* dont sa disgrace afflige mes esprits
1935 A moins d’estre senty ne peut estre compris;
Il peut dire en voyant la douleur qui me blesse
Que l’esprit d’une fille a beaucoup de foiblesse,
Que des traits de la haine, il est bien-tost armé,
Qu’il la reçoit plus grande apres avoir aimé,
1940 Qu’il suit en sa colere une aveugle furie,
Qu’apres il s’en repent, souspire, pleure et crie,
Et tasche vainement de rappeller à soy
Le passé qui depend d’une trop dure loy :
O rigueur du destin captive imperieuse !
1945 Qui des Roys et des Dieux te rends victorieuse,
Jamais rien ne te touche, et tu ne voudrois pas
Une fois seulement retourner sus tes pas :
Acheve ton ouvrage, acheve impitoyable,
Donne à ma violence un suplice effroyable,
1950 Puis que tu m’as forcée à destruire en ce jour
Par un excez de haine, un miracle d’amour,
Quoy, ne peut-on aimer et souffrir une absence,
Et se doit-on venger des la premiere offence ?
1955 N’eust-il pû se resoudre à s’esloigner de moy ?
Ay-je bien consulté le sujet de sa fuitte ?
O comble de misere où je me voy reduite !
Je reconnois trop tard pour excez de ma peine
Que j’ay passé trop tost de l’amour à la haine;
1960 O mort, viens me punir, et monstrer en ce jour
Que l’on peut repasser de la haine à l’amour.
SCENE XII. §
L’ENCHANTEUR, ARTHEMIDORE.
L’ENCHANTEUR.
Tu me presses en vain d’en monstrer davantage,
Il faut pour aujourd’huy terminer cet ouvrage,
Et demeurant contant de ces Cinq Passions,
1965 Profiter sagement de leurs reflexions,
Apprendre avec loisir quels sont leurs caracteres,
En tirer doucement des advis salutaires,
Et connoistre en faveur des speculations {p. 126}
Qu’elles jettent l’esprit en des convulsions
1970 Qui troublent son repos, esteignent sa lumiere,
Rendant l’homme semblable aux moindres animaux
S’il ne sçait gourmander* ses appetits brutaux.
Puis quand tes sentimens s’accorderont aux nostres,
1975 Quittant ces passions nous en vivrons cinq autres.
ARTHEMIDORE.
Ce rayon dont des-ja vous m’avez esclairé,
Me fait veoir maintenant un azille asseuré,
Me dessille la veuë, et me fait reconnoistre
L’assiette* inébranlable, où nostre esprit doit estre,
1980 Et qu’il faut s’il veut vivre exempt d’afflictions
Qu’il domine en tyran dessus ses passions,
Et qu’il tesmoigne enfin par une force extréme,
Que l’homme est tousjours libre et maistre de soy-mesme,
Qu’il se rend comme il veut, ou plus foible, ou plus fort :
1985 Et qu’il fait à son gré, son bon, ou mauvais sort :
Ce sont les sentimens et les doctes maximes
Que je viens de tirer de ces discours sublimes :
Oüy, d’un faux poinct d’honneur j’estois inquieté,
Mais vous m’avez guery de cette vanité,
1990 J’estois ambitieux, j’ay reconnu ma faute
Et mon ambition est maintenant plus haute, {p. 127}
Mon cœur brusloit d’amour, j’avois l’esprit jaloux,
Mais vous m’avez armé pour en parer les coups :
Bref, j’avois de la haine, et par vos bons offices*
1995 Si je hay maintenant, ce ne sont que les vices,
Et je connois enfin ayant ouvert les yeux,
Qu’alors que l’on pardonne on imite les Dieux,
L’ENCHANTEUR.
Et que l’on participe à leur divine essence
Faisant un action digne de leur puissance,
2000 Car la seule vertu les rendant bien-heureux,
Nous sommes ce qu’ils sont quand nous faisons comme eux;
Mais Adieu, souviens-toy de toutes ces merveilles,
Descris-en par tes vers les beautez sans pareilles,
Afin que nos neveux un jour en les lisant,
2005 Y puissent rencontrer l’utile et le plaisant.
FIN.