publié par Paul FIEVRE, octobre 2010
Par grâce et Privilège du Roi donné à Paris le 10. jour de novembre 1649. Signé, Par le Roi en son Conseil, Le Brun. Il est permis à Toussaint Quinet Marchand Libraire à Paris, d'imprimer ou faire imprimer, vendre et distribuer une pièce de Théâtre intitulée, L'Héritier Ridicule, Comédie du Sieur Scarron, pendant le temps de cinq ans entiers et accomplis. Et défenses sont faites à tous Imprimeurs, Libraires et autres, de contrefaire ledit Livre, ni le vendre ou exposer en vente d'autre impression que de celle qu'il a fait faire, à peine de trois mil livres d'amende, et de tous dépens dommages et intérêts, ainsi qu'il est plus amplement porté pas lesdites Lettres, qui sont en vertu du présent Extrait tenues pour bien et dûment signifiées, à ce qu'aucun n'en prétende cause d'ignorance.
Je suis en peine de ma Muse dépaysée, elle est assez hardie dans Paris, et sur son fumier, c'est-à-dire dans ma chambre, mais en Hollande, et devant V. A. je tremble pour elle, et je me la représente toute décontenancée, qui fait la sotte, et pleure sous son masque, parce que trop de monde la regarde ; c'est à vous, MONSEIGNEUR, à la rassurer par ce bon accueil que vous ne refusez jamais à personne, autrement elle ne fera que bégayer en disant à V.A. que voici l'entreprise de la plus grande importance que j'ai jamais faite, et que je suis bien en peine moi-même de savoir, qui m'en a donné la hardiesse. J'en conçus le dessein, il y a cinq ou six ans que j'appris que V.A. avait jeté les yeux sur quelques-uns de mes ouvrages, et j'ai été autant de temps à délibérer, si je lui en dédierais quelqu'un. Enfin je me suis hasardé de lui faire une Comédie, ayant su que la Comédie la divertissait quelquefois ; je puis être blâmé d'avoir trop entrepris ou approuvé d'avoir diverti durant quelques heures, un des plus considérables Princes de l'Europe. L'un et l'autre succès prépare bien de la besogne à la Muse Burlesque, ou pour demander pardon d'avoir importuné, ou pour remercier d'avoir été charitablement soufferte. Si elle en sort à son honneur, et sans confusion, elle n'en demeurera pas là, et elle fera voir qu'une diseuse de sornettes peut traiter comiquement un sujet héroïque sans le profaner. Elle sait aussi bien que tout le reste du monde, que vos belles actions égalent celles de vos illustres pères, que vous avez pardessus eux, ce que vous êtes encore capable de faire, et que la Paix dont jouit la Hollande, apprend à toute l'Europe combien vous êtes redoutable ennemi, puisque le plus puissant de ses Monarques, et qui commande à la nation la plus adroite à faire des conquêtes, a douté du succès d'une guerre, dont vous auriez eu la conduite. Ce sont des vérités qui ne peuvent être disputées de personne, et pour lesquelles, le Proverbe qui dit, qu'elles font des ennemis, n'a jamais été fait. Ma Muse ne craindra donc point de vous dire les vôtres, puisqu'elles sont de cette nature-là, et qu'il n'est pas défendu de dire vrai en riant. Il est vrai qu'étant une Badaude de Paris, et ne sortant point de la chambre d'un malade, elle ne sait guère bien son monde, et que parlant avec trop de chaleur, elle pourra faire souffrir votre modestie : mais, MONSEIGNEUR, il n'y a rien de moins possible aux Héros, qui vous ressemblent que de s'empêcher d'être loués ; et cela est si vrai qu'à l'heure que j'écris, je n'ai jamais été en plus belle humeur de louer un grand Prince, et V. A. n'a jamais été en plus grand péril d'être importunée d'une longue Épître ; mais je n'abuserai pas plus longtemps de sa bonté. Je n'ai plus qu'une vérité à lui dire, dont la connaissance lui doit être indifférente : mais pour laquelle je souffrirais le martyre. C'est, Monseigneur, que je suis de toute mon âme,
De Votre Altesse
Le très humble, très obéissant et très obligé serviteur,
MONSIEUR, etc.
Votre oncle Don Pelage a cassé en mourant le Testament qu'il avait fait en votre faveur, et a fait votre Cousin Don Pedro de Buffalos son héritier universel : Il ne vous laisse que trois cents Ducats de rente durant votre vie : j'ai fait ce que j'ai pu pour vous servir, je n'ai pu rien obtenir du vieillard, auprès de qui on vous a rendu sans doute de très mauvais offices : j'en suis au désespoir, et suis,
MONSIEUR, Votre très humble, et très obéissant serviteur George Rinaldi.